Chapter Text
1.
月黑風高，天昏地暗。是個百鬼齊出的好日子。
蓮花塢今夜也是人聲鼎沸。
說起雲夢地界的餐館住宿，若蓮花塢自稱第二，那便無人敢稱第一。
這座復合型客棧主打飲食、娛樂、住宿三位一體，不管是喝酒打尖兒還是住店，只要你擠得進去，保證盡興而歸，且設施內容不沾聲色腥賭，可謂老少皆宜，
塢內的主要娛樂場所位於主樓。樓中一層是聽琴賞樂的大堂和茶座，有還時會請街口的說書先生和隔壁劇場的小戲子來表演，場場座無虛席，熱鬧非凡。
二樓三樓是餐廳食堂，餐座圍繞一層的挑高舞台，讓食客歪個腦袋就能欣賞舞台上的表演，更設有獨立的上位包廂，以沙帘布幕格開，既確保隱私，又能以絕佳角度觀賞演出。
客間則與主樓以天井隔開，設於別館，有天玄地字號三階房別。
為數不多的天字號房皆建於高層，每間各有面向雲夢遠近馳名的百里蓮花湖的私人景觀陽台。每到盛夏，那百里芙蕖爭相盛開的絕景一覽無遺，饒是砸下千金都不能保證訂得到房。
玄地字號房型雖然沒有私人美景，但也內裝輝煌舒適，對外窗櫺推開也可一窺蓮湖美景。
然若問起本地人，蓮花塢最美的風景為何，必答曰：旗下員工。
此並非指台上的舞女樂師，而是塢內的伙計們。跑堂的、打雜的，甚至掌廚的，一個個都是天仙之姿、風華絕代，且各個風格獨特各有千秋，相互爭豔引人目光，且據說每個都是遠近馳名的高手，為人津津樂道。
今夜有位曾看過數十年前的修真界公子榜的客觀到此一遊，忽然大驚失色，驚覺大堂裡頭的竟各個都是榜上有名的大人物。
瞧，方才笑眼盈盈飄過的那絕塵帥哥，不正是公子榜上長年榜一的藍宗主，澤蕪君麼？
不遠處那手執掃帚，面無表情的玉面公子，可不是藍大公子的胞弟，含光君？
還有那個姿態踉蹌追著小孩兒跑的黃衣高馬尾，豈不是那曾經榜上第三，娶了江家大小姐後慘死窮奇道的金少主？
⋯⋯等等，怎麼可能——
那名食客匆忙收回眼神，卻又和一名玄衣男子四目相對。
那人與他相隔四桌，目光冷冽，嘴角漸漸勾出笑容，他用盡全身力氣卻無法動彈，只能在位子上顫顫發抖，任由冷汗浸溼衣衫，耳邊的歡聲笑語逐漸消失，緊接著眼前一黑，再也見不著光。
醒木落下，喚起滿堂喝彩。
轉頭又瞧，方才那座位以然空了。椅面殘溫迅速退去，只剩桌上那碗還未來得及動筷的陽春麵，兀自飄著絮絮白煙。
2.
節目更迭，客群流轉。
說書先生在此起彼伏的掌聲中鞠躬，退下講台，一旁的綠袍男子趕忙上前，將人引到一旁的雅座。桌上已然布好茶水和潤喉的醃漬柑桔。見人安座，男子又掏出一把折扇，給先生輕輕搧風。
說書先生低聲道謝，拾起茶盅，一頓之後問道：「方才怎麼回事，鬧場的？」
綠袍男子眼神一轉，回：「先生不必在意。有上頭那幾位大仙在，咱們這種小蝦米就別參和了。」
說書先生嘴角一勾：「瞧你這模樣，假謙虛個什麼勁兒。修真界的一代大仙，你不也是列上有名麼，前仙督大人？」
「呀，這我可不清楚，不知道。」
「哈！」先生朗笑，道：「都說前仙督大人一問三不知，現在看來傳聞倒也不假。就不知江湖上那些關於掌櫃的各種說法——」
啪地一聲，折扇忽地收起，扇尖直飛人顏面，在距離說書先生的鼻尖不到一寸的位置停下。看不見的威壓撲面而來，說書先生渾身寒毛直立，臉色灰敗，未能出口的半句話被卡在喉頭，只能生生嚥下。
周圍人群沸沸揚揚，無人在意角落雅座的對峙，那場單方面的威壓壓制。
仿若是落入異界。
聶懷桑啟唇，輕聲細語：「咱們請您來是欣賞您的口才，賞識您的天份，但也是因為聽聞道上同業說您是個懂是非、明事理的聰明人。」
「先生既為聰明人，有些事，該問的不該問的，該知道的不該知道的，應當不需聶某多加提點。是吧？」
「是、是是是⋯⋯」說書先生點頭如搗蒜，圓睜的眼珠子緊盯著折扇不放。
「是什麼？」
「是⋯⋯是小的知錯了。小的今後不管發生何事，絕對不會擅自臆測，也不加以妄議⋯⋯如、如有僭越之處，還望仙督大人饒恕⋯⋯」
聶懷桑不發一語，沈默著直望向說書先生。片刻後，折扇終於緩緩收回，刷地又展開來，扇面繪製的朵朵仙雲是那般鮮活輕巧，嘲笑著跟前抖如篩糠的凡夫俗子。
「先生客氣了。什麼仙督之名，聶某如今已經擔當不起了。」
聶懷桑又笑了，眉眼彎彎，人畜無害，方才鋪天蓋地的威壓順時消失無蹤：「先生出去後可要低調喔。」
「⋯⋯是、是的⋯⋯」
場景落幕，揭頁而過。
聶懷桑目送先生離去，手腕一轉，舉扇遮住嘴角的弧線，眼神狀似無心地掃過二樓雅座，又飄向位於一樓角落的帳台。
3.
帳台後，一名紫衫公子正振筆疾書，對周邊的喧鬧絲毫無感，自成結界，潛心而漠然。
此人生得是膚白髪黑，眉眼精緻，碎髮半遮的側顏隱約可見他專注的神情，長長的烏睫在燭光中微微顫動，煞是好看。
正是蓮花塢的掌櫃，人稱三毒聖手的江晚吟，江宗主。
「唷。」
身邊有人呼喚，江澄頭都沒抬，只顧著擺弄手中算盤，手速之驚人，幾乎就要撥出殘影。
櫃檯邊的玄衣男子也不著急，只是細細看著，以視線滑過那人直挺的鼻梁和微嘟的翹唇，描繪著形狀優美的下巴，津津有味，過了好一會兒才二度發出噪音，試圖吸引其注意。
「師妹～我說師妹啊。」
算珠劈啪作響，掌櫃的悠然啟唇：「有事？」
魏無羨勾著自己的髮梢玩，笑道：「師妹，你說你算個帳怎麼也能這麼好看？方才還有客倌見了都走不動道，師兄我都要吃味了。」
人家分明是對他的手速發怵，見他的陰冷表情又嚇到腳軟，但這人慣是油嘴滑舌，總能把黑說成白，天翻成地，江澄也沒有多做表示，抬起狼毫記了一筆，又歸零再算。
魏無羨像是不急，又捧著腮幫子盯著人看了半晌，直至對方再度開口：
「到底有何事？」
「嗨，沒事沒事⋯⋯咳，就是金孔雀叫人認出了。」
江澄的動作終於停頓，杏眸一抬，略過玄衣男子的頭頂直望向二樓欄杆邊的空桌，正是那位客倌片刻前的座位。
魏無羨又道：「交給我解決吧。」
「要擺出去擺。弄髒桌椅扣工錢，影響客人店規伺候。」
「好好好，當我是誰呢，這還用你叮囑。」
話音方落，魏無羨已消失不見，只留一道紅色殘影。
江澄見怪不怪，只是垂眸繼續撥弄算盤，刷刷記帳，就連身邊又換了不同氣息也不曾停頓。
那人道：「你就慣會寵他。」
江澄冷哼：「寵誰？」
「你明知他是故意挑事，為了引你注意，卻還是次次這般忍讓。」
「此次被認出的是你。」江澄淡淡提點，又道：「他難得願意給你擦屁股，自然要物盡其用。」
「呸。誰要他幫忙了！多事。」
此時站在櫃檯邊，替代方才玄衣男子的位置的正是金孔雀，呸，早該身亡的金子軒。他定定望著仍在埋頭疾書的紫衣人兒，俊朗的眉目間隱約透著憂色。
「江澄，該休息了。」
「時辰尚早。」
金子軒一嘆，重複道：「該休息了。」
這次江澄乾脆當作沒聽見，回答金子軒的只有刷刷落筆聲。
「你不累，大夥兒也該累了。」金子軒語氣愈發急躁，壓低聲線：「江澄⋯⋯好弟弟。是時候休息了。」
「⋯⋯」
江澄抿嘴，撲騰的羽睫遮不住那帶著血絲的紫眸，眉頭不住抽搐。
「一個兩個的，都如此任性！」一聲怒斥後嘆了口氣，忍住脾氣，又道：「我知道了。」
金子軒嘴角帶笑，退了一步，看著江澄將毛筆沈入青瓷筆洗中輕輕滾動，逼出殘墨，而後輕輕捻乾才置回筆架上。
收拾好檯面後，江澄將手伸向帳臺邊的精緻木架，紅木製的擺架色澤油亮，浮雕以荷葉浮萍為造型，雕工精細，絕非凡品。
木架上頭掛有一只綴著絳紫色流蘇的簍空銅鈴，約莫拳頭大小，厚實的鈴身雕刻著細長花瓣勾勒而成的繁複紋路，花蕊之間挑出空間，若從那縫隙朝內窺視，便能發現銅鈴心中並無鈴舌。
江澄取下銅鈴，翻手一搖。
一聲低鳴響徹廳堂。
＝＝ＴＢＣ＝＝