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　　在锡人正式签署与罗德岛的合作关系很久以后，博士忽然提出想要看看他保养外骨骼的样子。锡人并不介意，他礼貌地邀请博士当天下午三点前往可露希尔的工作室。博士准时到达，刚推开门的一刻，未曾预料的喊叫声却灌进了他的耳朵。

　　“他来了！他来了！”小默大呼小叫，金属制的芝士汉堡骑着一只源石虫，像个骑士似的从地板上直冲而来。老科利不知何时已爬上博士的肩膀，接住了小默扔来的绳套——正当博士手足无措地保护自己的脖子不被套中时，三位勇士的任务已经完成了。大拉里骄傲地举起刚刚从博士口袋里顺到的东西，低沉的声音在所有人脑中响起，宣告着自己的胜利：“是——咖啡平原咖啡糖！”

　　“咖啡平原咖啡糖！”其他两人同时举起双手欢呼。

　　“抱歉，博士，让你见笑了。他们几个还是这么精力过剩。”站在圆形固定架前的锡人摇摇头，动了动手指，糖果又飞回了博士的手里。甜甜圈、汉堡和热狗又一齐调转火力，朝着锡人扑过去。

　　“没关系，本来就是我带给他们的礼物。”博士说着把一个小盒放在桌上，“还有，这个是给你的。”

　　“哦？”锡人无视了他们顺着领带爬上来把自己的帽子当抛接球玩，眼睛里的红光似乎更亮了些许。“如果我记得不错的话，这可是维多利亚的高级货。不知我能否……”

　　“锡人先生——”转椅上的可露希尔板着脸滑过来，“工作室里禁止抽烟！”

　　“了解，女士。”于是锡人笑着耸耸肩：“非常感谢你，博士。不过你也看到了，我只好把惊喜留在之后再享受了。”

　　博士点点头作为应答。于是被打断的工作继续进行，刚刚还乱叫乱闹的三个家伙此时也安静下来，回到了各自的岗位上。厚重的大衣早已挂在了一边，领带顺滑的布料顺着锡人的手指向下解落，衬衫背带、袖带、腰带以及袜带上发亮的金属扣被解开——金属的身躯于人类的服装而言太滑，因此总是需要这些固定的物件。它们被细心地捋平叠好，放在了叠成方形的丝绸衬衫上。锡人先生的身体，就像可露希尔在档案里写的那样，“光彩照人”；不过美中不足的是左手手臂上有一道凹陷和不少划痕，这也是这次保养最主要的原因。

　　锡人说：“可露希尔小姐上次和我探讨了在手臂中加装火箭筒的可能性，我想这次也能实践一下。”

　　“就像电影里那样！砰，砰，啪！爆炸，烟雾，血光！”老科利挥舞着手杖喊起来，敲得锡人的小腿邦邦作响。

　　“很酷，很酷！”小默附和。

　　“可露希尔。”博士出声。

　　“呃……我当然知道实用性不会很高啦，但是说真的，博士你不想看看吗？锡人先生动动食指，手臂就‘嘭’地飞出去的样子！当然，精度需要调整，如何回收手臂也要考虑不然报废率……”

　　博士其实是很想看的，但他作为罗德岛的指挥官，此刻必须做出理智的选择。所以他说：“不行，可露希尔。”

　　“唉……”

　　博士出神地注视着。亲自观察锡人的外骨骼保养并不只有技术上的价值，更表明锡人先生向他展露了毫无保留的信任——心理与物理上的两种意味。他带着些许好奇与兴奋观察这具精巧的铁皮罐头，看着机械臂将他的胸口打开，露出内部，粗长的管道接入接口，蓝色的液体汩汩灌入，有几滴溢漏出来，顺着外部洁白的铁皮滚落，渗入缝隙。

　　博士突然想起了什么。他笑了起来，提起嗓子用一种异常夸张的语气开口：“我不会求你别走，但......真的不能再多停留片刻吗，就一刻钟？”

　　锡人愣了愣，随即大笑起来。

　　“哈哈哈哈……你是从哪里找到那部影片的录像的？那都是多少年前了……”

　　“罗德岛上的干员总是有些特技在身上，他们开放映会的时候我刚好路过。”

　　“你觉得那片子如何？”

　　“剧情上过时了些，但你的演技出乎我的意料。”

　　“哦！”大拉里插嘴：“瞧我们在熔炉里挨火烤的时候，这家伙出了多少风头！还是个大影星！”

　　“小心些，要是把我的零件弄丢了费用从你们的零花钱里扣。”锡人又转向博士：“不过是那个导演来拉投资时看中了我，然后我顺便做了一些小小的尝试罢了。”

　　“结果如何？”

　　“结果是，当时的观众看完之后纷纷觉得这影像合成的痕迹太过头了，涌现了不少质疑的声音。而我又不愿意出面，那位导演为了辟谣腿都要跑断了。”

　　“哈哈……”

　　“只可惜……”

　　“可惜什么？”

　　“可惜我手头现在连一枚爱心折纸都没有，没法交给你了。不过……”锡人话锋一转。

　　“你可以来摸一摸。”

　　“什么？”博士一惊。

　　“我真正的心脏。”锡人的语气很诚恳。“它就在这里。”

　　这似乎不太礼貌，博士脑中出现这样的念头，但紧接着就被“可是确实很想摸摸看”盖过去了。而且这是对方主动提出来的，我依言照做……也没有什么不合理的地方。对，这只是一次技术上的探究，关乎死魂灵的存在形式与生存现状之类的话题……

　　以上的种种思绪在博士的手指真切地碰到那颗光滑的心脏时通通消失了。它是一枚坚硬且精巧的泵，一团低温的、安静的火。它当然不会跳，却规律地闪烁着莹莹的蓝光，反倒是博士自己的心跳清晰地在胸腔中喧闹起来。他试图用整只手托住它，感觉自己的手指仿佛深入了另一个粘稠而黑暗的空间：那不是触感，而是死魂灵直接在脑中引发的回声——五感逐渐浮出身体，一切的感官都离他而去却又悬于一丝，不至于让博士直接栽倒在地面上。

　　该放手了，理智告诉他。但博士却没有松手。孤独，无尽的孤独感张开大洞使他跌落，他闻到硫磺的味道，风沙的呼啸，有许多人在说话，无数言语化作火苗在熔炉中熊熊燃烧；在那炉火中间躺着一枚烧成蓝色的螺母，博士努力伸出手去，想要抓住它——

　　“博士！”锡人的声音令他惊醒。博士猛地抬头，冷汗津津，后知后觉可露希尔托着他的后背，锡人的右手抓着他的肩膀。这些事是什么时候发生的？博士想不起来，但他可以确信一件事：他刚刚触及到了死魂灵的本质。

　　换句话说，锡人允许真正的自己被他触碰。

　　“博士，你没事吧？抱歉，我刚刚也有些失控了。”锡人的眼睛红光闪烁。

　　“我没事……不，是我越界了。”博士仍有些恍惚，可露希尔扶着他坐下，但博士微颤的瞳孔仍执拗地对上铁皮罐头人造的双眼。他开口：“谢谢。能触碰您如此美丽的心脏，我不胜荣幸。”

　　锡人露出一个不易察觉的微笑，摇了摇头。

　　“只要你需要，我的胸腔随时都为你打开。”