Chapter Text
Шэнь Юань
Лампочка перегорела с громким хлопком. Гулким, отдавшимся в ушах — Шэнь Юань даже головой помотал, чтобы вытрясти из нее неприятный звон. Кое-как держащаяся на макушке диадема, разумеется, тут же сползла на переносицу; он с досадой сдернул тонкий обод и повернулся положить его обратно на рабочий стол. Не вышло: похоже, промазал в темноте.
Основательной, надо сказать, темноте. Может, это не лампочка, а какой-то сбой электричества? Из окна-то тоже ничего не светилось, будто и в соседних домах за компанию перегорело все, что могло.
— А-Юнь, включи сотовый, пожалуйста, — попросил Шэнь Юань. Двигаться к двери он не торопился. Вслепую пробираться по мастерской, серьезно? Уронить себе на ногу те же вальцы в его планы на сегодня пока не входило.
Сестренка не ответила. Она вообще никак не подала о себе знать: словно с перепугу замерла, даже не ойкнув. Шэнь Юань ругнулся вполголоса и осторожно протянул руку, чтобы ткнуть ее пальцем в бок.
— Эй, А-Юнь, не притворяйся. Ты уже слишком большая девочка, чтобы бояться выбитых пробок. Сейчас скажем отцу, он велит кому-нибудь разобраться, в чем дело…
Рука нащупала пустоту. Ни ткани футболки с очередной незнакомой анимешкой, ни тепла кожи, ни волос, стянутых в небрежный домашний хвост. Под пальцами был только воздух, странно прохладный и свежий, будто Шэнь Юань вдобавок к вытяжке зачем-то включил кондиционер.
Нет. Не кондиционер. Скорее, раскрыл окно — причем не в шанхайское пригородное лето, пусть и подостывшее под вечер, а в куда более милосердную осень.
Между лопатками вдруг дернуло ознобом; Шэнь Юань сглотнул и зашарил рукой там, где должны были открываться верхние ящики рабочего стола.
— А-Юнь? Мэймэй?
Где-то у него лежал налобный фонарик. Пригождался иногда, когда нужно было подсветить спереди. Сейчас он его включит — и все сразу же станет ясно. Сейчас…
Костяшки больно стукнулись обо что-то твердое. Твердое со скрипом подалось назад и приоткрылось, впустив внутрь немного света. Реально немного: на улице тоже не горело ни одного фонаря. Да и сколько там пройдет через еле-еле приподнятую створку окна?
У Шэнь Юаня в мастерской не было таких окон. Он любил, когда светло и просторно, он, если бы не заботился о звукоизоляции, и панорамное остекление выпросил бы для своей пристройки.
И такой полной, всеобъемлющей тишины у него за стенами тоже не было.
Шэнь Юань зажмурился. Потряс головой, на ощупь поднял, насколько сумел, створку окна. Снова открыл глаза.
Мастерская не вернулась. В сочащемся снаружи тусклом — лунном, блядь, лунном или звездном, без капли электричества — свете понемногу проступала совершенно незнакомая комната. Маленькая, тесная. Почти без мебели — по крайней мере, нормальной, громоздкий ящик у стены разве что последнему бедняку сгодился бы вместо шкафа. Вся какая-то перевернутая вверх дном: тут ворох тряпья вывернут на пол, там — еще что-то мягкое. О, и столик валяется на боку: небольшой, скорее на чайный похожий… Шэнь Юань машинально перевернул его и поставил как надо. В голове бессмысленно билось что-то глубоко матерное; очень хотелось заорать, но пара просмотренных фильмов подсказывала, что лучше не надо.
Да чтоб он еще раз примерял всякую самодельную ерунду. Да чтоб еще хоть раз.
Когда он кое-как отдышался, глаза уже немного привыкли к темноте. Стало видно детали: ком разорванной бумаги, откинутую в угол подушку с двумя кистями, какие-то палки. Приоткрытую дверь. На нее Шэнь Юань смотрел, наверное, с полминуты, но никак не мог решиться сделать шаг: ноги будто примерзли к неровному полу.
Нужно бы выйти. Это ведь явно чье-то… ну, не жилище, здесь никто в здравом уме бы не стал жить — но чья-то собственность. Если ее хозяин вдруг вернется, у него наверняка будет куча вопросов. Что тут забыл Шэнь Юань, с какого перепугу устроил такой бардак, почему в доме теперь пахнет кровью…
Блядь. А ведь и правда пахло. Слабенько, сразу и не заметно — но если принюхаться, то не спутаешь. Знал Шэнь Юань этот запах, еще по паре случаев с дагэ помнил.
Темнота. Запах крови. Разворошенный дом.
Пожалуйста, пусть этот «ворох тряпья», который он заметил в полумраке, окажется не трупом. Ну пожалуйста.
Горячая просьба к мирозданию предсказуемо осталась без ответа. Шэнь Юань снова сглотнул, зачем-то крепче сжал в левой руке ободок диадемы и крадучись двинулся вперед.
Мимо столика. Мимо ящика — с откинутой, кстати, крышкой — мимо заманчиво приоткрытой двери. Туда, где лежало на полу что-то темное. Очень похожее, мать его, на мертвое тело.
Гадский ужастик. Да чтоб он еще хоть раз!..
Темное у стены оказалось комком из одеяла и вспоротого чем-то острым тюфяка. Темное поближе… тоже, кажется, чем-то вспороли: кровью тянуло как раз от него. И под тряпками, если приглядеться, можно было различить обмякшую линию плеч. Длинные пряди волос. Тонкую бледную руку с изящными пальцами.
Прежде чем коснуться этой руки, Шэнь Юань пару секунд старательно дышал и убеждал себя, что не боится мертвецов. Потом беззвучно ругнулся, выкинул из головы внезапно всплывшую сцену с лезущим из могилы зомбаком и очень осторожно тронул неподвижную кисть.
Он еще успел остро порадоваться, что кожа под пальцами все-таки оказалась теплой, — а потом перед глазами вдруг развернулось, что-то мощно ударило в грудь, и Шэнь Юань только чудом и подвернувшимся под ноги столиком не отлетел к стене, а просто шлепнулся на задницу.
Да вашу ж мать!
Тот, до кого он только что дотронулся, стоял у разворошенной постели. Неловко как-то стоял, скособочившись и покачиваясь. Смотрел на него — Шэнь Юань, хоть и видел лишь силуэт да белки глаз, почему-то в этом не сомневался.
— Я несъедобный, — шепотом выдал Шэнь Юань и подавил желание отползти подальше, лучше куда-нибудь в Арктику.
Тот, в темноте, медленно пошевелился: будто бы мотнул головой. Поднял руку, что-то сделал пальцами.
— Ты что тут делаешь?! — бросил, как железом лязгнул.
А. Он не только теплый. Он еще и говорит. Чтоб его, все в порядке, Шэнь Юань просто пересмотрел ужастиков и до мурашек проникся атмосферой.
Наверное.
— А ты людей не ешь случайно? — ляпнул Шэнь Юань, все еще таращась на силуэт у стены.
Нет, ну правда. Он попал не пойми куда, а в этом не пойми где пахнет кровью и бродят стремные типы, способные одним взмахом руки швырнуть взрослого парня через полкомнаты. У него есть основания пугаться, еще как есть!
— Ты рехнулся? — коротко уточнил тот, в темноте.
Видимо, не ест. Или предпочитает об этом помалкивать. Понятное дело, Шэнь Юань бы тоже…
Да что за ерунда, он так совсем крышей поедет со страха.
— И этот повторил бы свой вопрос, — внезапная вежливость в старинном стиле дико контрастировала с пугающей фигурой, поблескивающей глазами. — Что молодой господин здесь делает?
Шэнь Юань задержал дыхание, затем резко выдохнул. Паника чуть-чуть отступила.
Ладно. В конце концов, его никто не убивает прямо сейчас. Просто спрашивают, что за херня.
— А здесь — это где? — уже ровнее проговорил он.
— В доме этого скромного, — голос отчетливо звякнул напряжением. Хм, напряжением?
Да, точно. Похоже, что этот, умеющий кидать людей к стеночке, тоже его боялся.
Почему-то от такого внезапного осознания весь страх отрубило, будто перещелкнуло тумблер. Зато захотелось смеяться, нет — даже истерически ржать. Ну конечно! Заявился тут из ниоткуда к бедной сверхъестественной хрени с мерцающими глазами, влез прямо в дом посреди ночи, подкрадывался еще! За руку трогал страшными мокрыми лапами! Неудивительно, что несчастный хозяин этой хибарки так взвился!
А уж если учесть, что его кто-то уже довел до отключки и оставил тут лежать и пахнуть кровью… Да, совсем неудивительно.
— Я не хотел, — произнес Шэнь Юань, когда справился и с нервным ржачем, и с накатившим вслед за ним коротким ознобом. — Меня случайно сюда занесло. И я не причиню вам вреда, правда. Я сейчас как тот паук, который сам вас боится.
— Молодой господин не очень похож на паука, — сухо уведомил его хозяин дома и, помедлив, опустился на пол.
Н-да, ему, наверное, просто тяжело держаться на ногах. Скорую бы вызвать, Шэнь Юань бы заплатил… Только что-то он сомневался, что в эти места доедет хоть одна скорая.
— А вы похожи на человека, которому пригодился бы врач, — на всякий случай сказал он. — Здесь есть какая-нибудь больница? Вы даже не очнулись, пока я к вам вплотную не подошел.
В темноте чуть пошевелилось, будто тот, сидящий на пятках, недовольно передернул плечами.
— У этого есть все необходимые снадобья. А вот ответа на вопрос до сих пор нет.
Одновременно со словами спереди негромко булькнуло, как если бы кто-то откупорил небольшую бутылочку. Шэнь Юань повел носом: слабо запахло травами. Лекарственная настойка? Нет, ну если кровь из-за того, что ему от души разбили голову, могло и хватить…
На самом деле нет. Сотрясение мозга, трещины в черепе, вот это все. Только от его помощи в доставке к медикам хозяин дома, похоже, намерен был отбиваться до победного.
Ну, вломись к Шэнь Юаню в комнату какая-нибудь неведомая хрень, он бы тоже постремался соглашаться на ее предложения.
— Я не знаю, как это произошло, — неуверенно начал он. — У меня в мастерской перегорела лампочка… Или не перегорела, может, это был звуковой эффект от попадания. Переноса то есть. Меня к вам.
— Замечательно понятное объяснение, — хозяин дома, кажется, покивал: качнулся туда-сюда отблеск от глаз.
— Как могу, — Шэнь Юань фыркнул и поерзал, поудобнее устраиваясь на полу. Под коленом оказался многострадальный столик, пришлось аккуратно отставить его в сторону. — Но если звуковой эффект, то там все еще до лампочки началось… Я доделал диадему для А-Юнь. Это моя младшая сестра, она прошлой осенью упала в косплей, и теперь ей нужны всякие аксессуары к образам. А у меня все неплохо с ювелиркой, увлекаюсь. Ну и мастерил ей пару раз. Сейчас вот диадему закончил, это по какой-то компьютерной игре, я ее не знаю.
Он зачем-то поднял изукрашенный обод, который как-то умудрился не выронить, и бережно поправил чуть погнувшийся завиток из нейзильбера.
— Довел до конца полировку, отчистил, позвал А-Юнь. Она очень восхищалась и хотела похвастаться перед друзьями. И мы решили сделать фотку мастера с изделием… — Шэнь Юань кривовато улыбнулся. — Ну и я ее надел. Диадему. А потом перегорела лампочка. Ужасно неправдоподобно, скажите, а?
— Совершенно, — едко подтвердил хозяин дома.
Впереди снова зашевелилось; замершая было фигура поднялась и как-то очень плавно шагнула к Шэнь Юаню. Нет, в самом деле: этого, непонятного, пусть и пошатывало заметно, но двигался он так, будто плыл через воздух. И ни единого шороха, даже половицей не скрипнул… Точно хрень сверхъестественная.
Потом все мысли разом вымело из головы — потому что хозяин дома как-то по-особому сложил пальцы, и перед ним зажегся ярко светящийся узор. И Шэнь Юань поставил бы собственный рабочий стол против ношеного носка, что это была нихрена не голограмма.
Блядь. Попадание, неестественно красиво двигающийся человек, сияющие символы в воздухе. Точнее, круг, этими символами наполненный. Знакомого вида круг, помнил Шэнь Юань такие по некоторым дорамам…
Здравствуй, сянься? И поздравляю: теперь твой жанр — чуаньюэ.
— Это не артефакт, — хозяин дома, казалось, и не заметил его обалдения. — Здесь вовсе нет ни капли ци.
— Понятное дело, — пробормотал Шэнь Юань. — Я же часто мастерю всякое. А-Юнь украшения, ребятам разную мелочь на удачу, дагэ вон кобуру для пистолета попросил, хотя знает ведь, что я с кожей похуже управляюсь, чем с ювелиркой… Я бы заметил, если бы умудрялся случайно артефакты сооружать.
Хотя технически он и заметил. Когда сам влип.
— А если… — к Шэнь Юаню вдруг потянулась бледная рука, он дернулся было, но тут же заставил себя сидеть неподвижно. Правильно: хозяин дома всего лишь ухватил его за запястье. — Нет. Дар совсем слабый, разве что для Аньдина сгодился бы. Никаких шансов на внезапное перемещение.
— Никаких, — согласился Шэнь Юань. — А оно есть.
Хм, аньдин, аньдин… Чем-то это слово было знакомо. «Стабильность»? Нет, там явно имелось в виду имя собственное…
— Отвратительно глупая, нелепая, бессмысленная выдумка, — хозяин дома выпустил его руку и отступил на шаг. — Некий оттенок правдоподобия ей придают лишь удивительно странные одежды молодого господина. Их непотребный вид даже заставляет этого засомневаться, не стоит ли поверить своим ушам.
А в темноте он, получается, видел. Ну, или ему хватило отблесков от уже погасшей печати. Шэнь Юаню вон хватило, чтобы кое-что разглядеть: например, простые, в паре мест испачканные светло-зеленые одежды традиционного кроя. Или лицо с темными потеками на виске и пятном синяка у уголка рта. Очень молодое, кстати, лицо — хозяин дома был лет на пять младше Шэнь Юаня.
— Да я понимаю, это все ужасно по-дурацки звучит, — Шэнь Юань неловко одернул старую футболку, списанную в рабочие еще в прошлом году. — Но мне правда нечего больше сказать.
Судя по раздраженному выдоху, хозяина дома этот ответ не обрадовал.
— Может быть, шицзунь вызнает больше, — совсем тихо пробормотал он. — Или надежнее прирезать и в рукав… Что за поганая ночь.
Вот в последнем Шэнь Юань был с ним полностью согласен. Но только в последнем.
— Не надо меня резать, — очень деликатно заметил он. — Если я вам мешаю, я могу просто уйти.
В глазах впереди блеснула отчетливая злость.
— Еще не хватало! Молодой господин так желает разболтать всему пику что-нибудь интересное об этом скромном?
— Эй, да я даже не знаю, о чем болтать! — Шэнь Юань затряс головой. — И могу пообещать, что не буду.
Легкое фырканье очень красноречиво подсказало, насколько ему поверили. Да будто он правда собрался трепать языком с этим самым пиком… Хм, пиком заклинателей? Наверное. Тоже что-то знакомое, о чем-то таком он читал… или смотрел?
И «аньдин». Пик Аньдин, вот что это было! Тот дурацкий роман — Шэнь Юань бросил его где-то на второй трети, когда понял, что все сливается в череду бессмысленной порнухи. Там как раз была вершина заклинателей с этим названием, они еще с демонами торговали… или нет? Шэнь Юань оттуда помнил только основную линию, с протагонистом-полудемоном, всякие побочные куски надежно выветрились из головы.
Это что же — он попал в книгу? В идиотскую, очень скоро скатившуюся в сплошную заказуху книгу?
Блядь. Уж лучше бы мировая классика вроде Властелина Колец. Там хотя бы внутренней логики было бы больше.
— Кто пожелает, разговорит любого, — прервал его ошалелые размышления хозяин дома. — А этот совершенно не жаждет, чтобы его недоброжелатели использовали молодого господина против него. Потому нет — просто так уйти не получится.
— Да как меня заклинателям использовать, я ж почти бездуховный, — Шэнь Юань подавил желание в очередной раз за эту нелепую ночь потрясти головой.
— Цинцзин — пик тех, кто умеет думать, — фыркнул хозяин дома. — У нас сообразят как.
Успокаивающе. Ладно хоть свои планы насчет прирезать он, похоже, пока осуществлять не торопился. И… чтоб его.
Большую часть деталей Шэнь Юань спокойно забыл — но уж первые, живо написанные и довольно интересные главы неплохо задержались у него в голове. И если принять, что он действительно попал в этот Путь Какого-то Там Бессмертного Демона…
Цинцзин. Какая-то хлипкая хибара вместо жилища. Молодой парень в светло-зеленых одеждах, избитый в кровь.
Ну блядь. Здравствуй, протагонист?