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一九九九年十一月二十八日下午，Alex提前十五分钟抵达米兰佳士得的克莱里奇宫总部，进工作人员设备室、签到记名、领取名牌和安保制服外套、聆听例行守则讲解，准备为拍卖行的预览会安保轮岗值勤。此轮是年末圣诞节前最后一次大型拍卖，主题是本国上世纪艺术品——趁还能称十九世纪为上世纪。今日展厅只为贵宾开放预览，明日周一公开展览，三十日正式开槌。
年初意大利启用欧元为记帐货币，再不用顾及里拉乱麻一样的汇率，“国际市场”从未如此看得见摸得着过。如憋久了的羊群突然被赶进新草场，全欧洲的艺术品买家、资方和拍卖行都纷纷蜂涌入国内。再加千年虫问题解决，七月和九月又挺过两次末日预言，世人方知诺查丹玛斯和卡巴拉都不算数，花销起来更理直气壮。之前或许只当末日狂欢，甫一确信将平安迈进新千禧，更多了弹冠相庆感。本年本世纪要圆满收官，于各方都在年末大拍一举：销赃、洗钱、抑或赶着订一大单圣诞礼物，都卡着这最后关头，否则要等到下个千年。
Alex负责看守珠宝展区。展厅设在宫殿长廊，头顶缠枝吊灯、身边射灯和展柜，四方十面黄荧荧、烂昭昭地通明，给牆上天顶的描金照了又照，反光乱跳，将本就暖和的室内燎得焮焮欲燃。女宾多有前袒胸后露背的装束，在展厅内正适宜，反是他裹着安保制服五内燻烝。制服外套又太大，袖口挽一圈才能抖出手，领子立起来能挡住他半张脸，唯有一点好是遮住脸能免于旁人注意。
除了一个仍然不请自来盯着他看的女人。
本场贵宾名单上没有她的名字，但Alex从杂志写真和时装周报导里见过那张脸，她刚被男伴带进场时他就认了出来：Pippa Inzaghi，在米兰满混了几年的时装模特。这样的人在米兰遍地皆是，从窗口泼一盆水能淋到十个八个，她们进拍卖行不常靠自己的名字，更看挽着谁的胳膊。她男伴是个满头白的外国老画商，也是欧元上位后常出没布雷拉区的一名人物。听说他偏爱“赞助”新进画家和美院学生，突然换口味搭上模特还是第一次。看他年岁直往六打头数，Alex对Inzaghi不仅无法看低，还不免生出敬意：模特青春饭吃不长久，忙着钓凯子是常事，但她以往从没勾搭过爷爷辈的，此次突然狠下心豁出去敬老，堪称豪杰一枚。
他在墙边，两人隔着珠宝展柜相向，能见到她打扮不很花俏：只是件掐腰抹胸连身黑裙子，长发往一侧梳从左肩泻下，露出耳朵和颈项上成套的小雏菊碎钻首饰。耳垂上各钉一小粒花挂着流苏坠子，侧过脸时流苏堪堪垂到下巴尖，项链在胸前交错出两道尾巴，相交处也搭着朵雏菊，花心嵌一颗黄钻。原来不是只懂往身上招呼大件的社交名媛，他在心里即时修改评价。显然做过功课用了心的，专挑曾受萨伏依王后锺意、点缀意大利国花的首饰，好衬展览的主题。
这次展览风头最盛的，正是一顶被疑为萨伏依王室旧藏的冠冕，支在她身前展柜中：连环盘绕的满钻涡卷，每圈中央一颗水滴巴洛克珍珠，萨伏依结相衔为底座，搭扣是花型FERT四字，恰是王室格言缩写。据说——据展览册子上说，佳士得特意将王冠送去都灵，找世代服务王室的珠宝商Musy鉴定，现任掌门断定它出自家中老祖的手艺，更让拍卖行确信是流落民间的王室珍品。
“真没想到，王室的东西居然也被拿出来拍卖。”
却不是他的心声，是Inzaghi在对他说话。她从展柜对面绕出来站近，他眼里赫然多出两条军刀般的长腿。可惜那腿到了末端气势锐减，不见尖刀刃样式的高跟，只是一双猫跟。那温良的鞋跟对比她支棱的眼线、手脚和脊背，陡然给他从高处踩空之感。模特本就海拔显眼，她裸足应当也高过他，不穿高跟多半是为了顾及金主男伴的面子，免得自己压过太多。
一个很没来由的念头突然从Alex心底冒出来：如果是我，就不会介意她在我身边穿高跟鞋，即使比我高一头也没关係。
“是啊，谁能想到。”他回神笑道。
“我是Pippa Inzaghi。”
“Alessandro Del Piero。”他捏起胸前名牌一角，“您可以叫我Alex。”
“Alex。”她也笑着复述，目光顺着他额头眉眼溜了一圈，最后停在他拉到顶的外套拉链上，像要凭那双内眼角的鹰钩挂住他拉链头往下豁开。Alex又暗自添补判词：胃口远不止于钓个提款机、不甘寂寞的交际花。一念及此，他倍感欣慰：这才对，否则守着棺材瓤子是图什么？可见她捞钱归捞钱，也是个知道香臭有别的正常人。
“王室怎会捨得把王冠拿出来卖？”她问。
“不是王室要卖，委托的卖方是匿名。”否则就是自找物议。萨伏依王室珠宝已成都市传说。二战末期，国王伊曼纽三世逃离罗马前，将一部分家传珠宝送去藏匿，辗转到中央银行。战后王室下野被放逐出国，珠宝被银行扣下充公，自此王室开始漫长的跨国上诉之路，主张共和国无权扣留要物归原主。又有传言德国人接管期间，希特勒偷偷转移了宝贝，战后宝格丽负责开箱鉴定，声称珠宝成色有出入，怀疑王室真品已被调包，也许在瑞士甚或阿根廷哪个保险箱里躺着。官方说法则是银行将珠宝转运到巴贝里尼宫，战时一直藏在夹壁墙里，希特勒就算听到风声，从银行也找不到真品。现在民间凭空蹦出一件来路不明的萨伏依制式冠冕，舆论可想而知。
“卖家到底是什么人？”
我如果知道也不用站在这里，他想，嘴上说：“我只是个保安，不知道那些。”
她的视线剜过来又飘走，投向展厅另一头正和别人讲话的画商，突然没头没脑道：“Larry告诉我，他最近在读一本书，作者叫福⋯⋯嗯，福闇。福闇说历史已经结束。”
“您说的想必是福山。”他轻声纠正道。
Pippa的眼睛铮一下亮起来，像刚才映着珠宝展柜里射灯的样子。
“对，福山，瞧我这记性。”
Alex听着她亲热的声口，见她一边膝盖紧绷、另一只脚点在地上像是时刻准备要跳开，觉得好笑。背着金主搭讪别人，却又向搭讪对象提到他？她不像这么蠢的女人。蠢和记不住福山的名字是两码事，何况是否真记不住还另说。
“恐怕您被骗了。”他非常惋惜地叹气，“认为福山主张历史已经结束，这么说的都是只看过标题的人。”
“所以他在骗我。”她义愤地结论，“我不喜欢骗人的男人。”
他更乐了，原来她做出这许多装痴卖傻的张致，就是为了给他抖这一句包袱。事到如今他觉得不得不陪，彷彿有一种顺杆爬的义务，问：“那你喜欢什么类型的？”
Pippa不答，只反问：“你骗人吗？”
“只偶尔。”Alex真诚道，因终于闷得受不住，蓦地扯开拉链露出下半张脸。他知道自己上半脸样子显小，刚才只露一双含笑的眼睛，忽然招摇出鼻子嘴和有小胡子的整面下巴，满脸的金石锐角全丁零哐啷抖搂出来，像兵器库翻了底，刀枪剑戟斧钺钩叉铿锵有声，倒把她震了一震，一对眉毛飞上去又落回，方说：“偶尔是多偶尔？”
“我不会用自己没看过的书哄人。”
她撇嘴，追问：“所以福山讲的是什么意思？你好像看过很多书。”
是觉得读过太多书的不像保安？他解释道：“给美术馆做保安最方便看书了，拉一张椅子，在展厅坐到换班就是。”
她一笑，不再看他，低头从手包里摸出粉盒打开，弯腰对着展柜像要补妆，却是又扯了张便笺压到粉盒小镜子上，捏着眉笔写电话和地址。写着写着晃晃镜子，照背后偷看Larry是否发觉，又抿唇、眨眼、偏头理一理鬓发，像是真走完了全套流程，才直起身啪地合起粉盒，将包链条甩回肩上，发尾和耳坠的流苏相牵扫过他眼前：“希望历史没有结束，我可不想吊死在一个老头子上。”
他应道：“那听起来太惨了，希望不会。”
她扭身便要奔向男伴，从他身边擦过，最后落下一句：“所以你最好不要等到下世纪再联系我。”
Alex目不斜视，望着面前展柜做了个对眼，让那顶王冠在眼里分成两个虚影，又把外套拉链拉回顶上。直到展览结束Pippa没再找过他，也没再往他这里投过一眼，只忙着应付Larry和他那帮相识。他也继续做保安，在原地站到展览收场，贵宾们全往酒会去了，才在清场时脱了外套，从袖口折缝里摸出张叠了三叠的便笺。
一看又想笑。又不是递名片，不知她怎么想的，非得在这种时候显郑重，郑重到不惜耗费眉笔写上全名：Filippa Inzaghi。
“Filippa。”他默念，觉得还是Pippa更活泼些。刚要将便笺折回去，又怕纸在口袋里窝着字迹易糊，找圆珠笔重将电话地址抄了一遍，才把纸片塞回裤袋。随即他去休息室报了工时，拿一颗赞助商分发的巧克力，剥开送入嘴慢慢含化了，又取一瓶矿泉水灌了两口送下，才悠悠地出去，要往设备室去还制服和名牌。没走多远，走廊尽头突然一阵蹬蹬蹬的急步，随着炸响一个气冲冲的声音：“喂，你！”
Alex站定回身，几乎眼前一黑：来人相当高，被背后的灯打出一道劈头盖脸的黑影，又黑发深肤，浓眉倒竖，只有眼白雪亮，灼灼地盯紧他。“就是你偷拿了我的制服和名牌，害我没法到岗！”
“噢，您终于来了。”Alex微笑道，“真是抱歉，我也不喜欢冒领别人的身份姓名行事，太没品了，这制服都不是我的尺码。只是这次有要务在身来不及解释，您又恰巧有个好名字⋯⋯”他摘下胸前的名牌看一眼，读出其上全名，“Alessandro Nesta。”
TBC