Chapter Text
Всё было не просто большим — огромным, где потолок начинался лишь в облаках, а солнце едва достигает пола. Мраморные коридоры, красные ковры, витражи с узорами лилий... Только входишь в здание — между закруглённой лестницей стоит великая статуя воина, на чём шлеме вздёрнуты крылья, а в руках держит такой же громадный меч, как и честь Академии.
Таким кажется мир мальчику, который только вступил куда-то, где подобные ему и не мечтали быть. Что грёзы превратили метлу в оружие, к которому готовился заранее, не зная, получит ли вообще. Но на его груди герб совы — символ ученика, который готов стать опорой королевству.
Поэтому продолжает осматриваться, вдыхая запах флолиантов. Путается в шагах без возможности насмотреться. Идёт задом наперёд, стараясь узреть всё, хотя знает, что всего не познает. Так и идёт, крутясь. И что нервозность исчезает, о которой только говорил своему опекуну — сейчас же улыбается с блеском в глазах. Не насыщается.
— Ой! — звук позади.
Не замечает, как натыкается на кого-то. Быстро обернувшись, готовится то ли помочь, то ли извинится — а она выглядит скорее удивлённой, чем растерянной. И клипает, будто хочет что-то сказать первой.
— Простите! — он обращается как можно уважительнее.
Девочка возвращает улыбку, хотя нет понятия, была ли до этого. Веснушки говорят за неё, пока пряди непослушно вырываются из тугого хвоста.
— Всё хорошо! — она выпрямляется. — Я...
— Принцесса Мэйси, — он опережает ответ, немного склонившись. — Я видел Вас в замке.
Попытка выглядеть серьёзнее проваливается — слишком восхищён всеобщим шумом, разговорами ровесников и скрежетом кадетной брони. Она тоже в ней. Это тоже восхищает.
— Я Клэй, — вновь чуть наклоняется, на этот раз притупив восторг.
Не успевает пройти знакомство, как позади кто-то ойкает. Падает несколько предметов, которые катятся в разные стороны. А после два голоса, между которыми сидит мальчик в шапочке. Даже не прикрывается от летящих мячиков.
Только девочка хочет возмущённо окликнуть задир, как новый знакомый уже стартует. Что хмурится, как и не было той детскости. И едва начинает бежать — на спине блестит прикреплённый меч. Теперь уже она на миг замирает, тут же оклемавшись.
— Эй! — останавливается.
Братья-близнецы вздрагивают. Оборачиваются, как и мальчишка поднимает слегка влажный взгляд. А паренёк встаёт ровнее стен. Подбегает и девчуля, не переставая смотреть в затылок с оружием, выставляет руки в боки.
— Отойдите от него, — продолжает своё.
Те переглядываются и начинают по-новой посмеиваться. Иронично отступают, кривля рожицы.
— Да, конечно, — нагло заканчивают: — Идём.
И они правда уходят. Или от того, что уже нечего достать, или правда что-то ощутили. А об этом и не задумываются — парниша подходит к мальчику. Клоунский колпак спадает на лицо, пока трёт мокрый нос.
— Как ты? — помогает встать.
Тот мнётся, всё же поддавшись удивительно крепким пальцам. Потирает ушиб.
— Нормально... — он бубнит, возвращая голос: — Эти ребята и вправду забавные.
— Клоуны, вот и всё! — она встревает высокими нотами. — И что они тут забыли?!
Тупнув ножкой, девочка скидывает прядь. Не прекращает сводить брови, глядя куда-то в коридор, где затерялись проказники. А маленький человечек с синими элементами смотрит на неё, даже когда наклоняется подобрать мячики для жонглирования. Мягко улыбается, когда протягивает их владельцу. Только тот не принимает, проморгавшись.
— Ты – принцесса Мэйси?! — тот приоткрывает рот.
— Да, я... — безнадёжно вздыхает, хотя прежде этого не было, — но называй меня просто Мэйси.
В слабые руки вкладывают шарики.
— Меня Клэй зовут, — кивает. — А тебя...
— Джестро! — резко отвечает, заулыбавшись; трёт ладони. — Э-э... Джестро... Талантливый!
Вапрямляется, смотря куда-то в бесконечный потолок. И на фоне различных пищаний его голосок стаёт задорнее:
— Я хочу быть рыцарем! И... алхимиком! — подносит палец. — И комедиантом, и ещё...
На этот раз их прерывает звонок на урок. Малец всё же принимает разноцветные точки. Клэй вроде осматривает пострадавшего, а замечает, как мини-воительница подпрыгивает. Она сразу же задирает нос, словно не радовалась.
— Урок! Что ж, мне пора. У меня первым идёт мифология! — крутит кистью, проходя мимо мальчишек.
— У меня тоже! — Джестро говорит в след, но не отходит от компаньона.
— Тогда вперёд, — выносит вердикт юный рыцарь, поровнявшись с принцессой.
Дети пробигают мимо. Они тоже спешат, но не так быстро. Учителя, оказывается, тоже торопятся на занятие. И, не сбавляя хода, девочка косится на лязг. На сухие черты лица, как у прототипа подростка. Задумчиво надувает губы, пока рядом шапочка чуть не падает, спутав ноги.
— А тебе сколько лет? — она чуть обгоняет его.
— А? — одной рукой подхватывая неряху, с какой-то осторожностью даёт ей внимание.
— Сколько тебе? — она прыгает спиной к коридору. — Я тут уже встретила такого, который был на лет четырнадцать, а ему всего-то семь!
— Я... — вроде хочет ответить, а вроде осекается.
Её волосы напоминают след кометы, пока падает на спину. Сбилась — сливается с красным ковром. Маленький человек в миг перехватывает Джестро под локоть, дабы тот не упал сверху. И начинает помогать уже ей, как и мальчишка, но мячики опять укатываются. Тот собирает их, засовывая в шапку и прикрывая волнистые волосы; а недавние знакомые обмениваются морганием:
— Да ты как я! — она встаёт на носочки. — У тебя тоже сто пятнадцать?
— А... да... — метается зрачками, по её лицу. — Кажется...
А мимо всё так же блуждают ученики, разнося по монолитным коридорам древние свитки. Опять не замечают прохожих. Хотя их не видит и сам Клэй — лишь думает, почему та вообще интересуется. Но вот Мэйси, не дожидаясь чего-то, вновь спешит. Он остаётся смотреть в след. И как Джестро придерживает шапочку, обгоняя его.
Юный Мурингтон сжимает кулак, начиная их преследовать — и продолжать думать, как осуществить желание, о котором мечтал с пыльным лицом и разбитыми коленями.