Work Text:
Ліам ховався у своїй шкаралупі, лишаючи спроби вийти. Неймовірно розумний хлопчик, за розвитком якого не встигали слідкувати навіть дорослі, залишався вічно самотній. Він намагався бути найкращою людиною для свого брата, але світ, у якому вони народилися, на жаль, не був настільки ідеальним. Тому Вільям завжди знав, що він залишиться лиходієм із трагічним минулим, і ніколи не буде героєм, яким він хотів бути.
— Бідолашні діти, — казала жінка в притулку, коли думала, що її ніхто не чує, крім іншої виховательки, з якою вона плела павутину зі чуток, — чула, вони самі прийшли сюди дощової ночі, підхопивши лихоманку. Так шкода молодшого, його братові, здається, стає лише гірше.
— Ти права. Хвороба не відпускає його. Буде сумно, якщо він помре.
Вони нічого не знали.
Вільям дивився крізь простір невидячим поглядом. Сидячи біля ліжка єдиної рідної людини, що в нього була, він запитував, як багато часу в них залишилося.
— Брате.
Льюїс взяв його за руку, і його очі світилися малиновими вогнями у яскравому місячному світлі.
— Все буде гаразд, чи не так?
Хлопчик лише посміхнувся. Наче він так просто здасться і віддасть свою останню надію, що постійно нагадувала йому, де вірна дорога, в чіпкі лапи смерті.
— Ти одужаєш, я обіцяю.
Вільям ріс разом зі своїм інтелектом, який уже ніхто не міг збагнути. Жодна людина, що його оточувала, не мислила у тому ж напрямку, що й він. Люди були схожі на тварин, що заплуталися у власному клубку з ниток думок, які було так легко передбачити.
До того моменту, як він пішов до школи, він уже вивчив усю програму напам'ять.
— Ти справді можеш прочитати на пам'ять «Ромео і Джульєтту»? — не здивувався учитель. Ліамові вистачає одного погляду, щоб зрозуміти його сутність, і він мовчав, залишаючи свої емоції, що прийшли з розумінням ситуації, глибоко в скриньці, куди ніхто не дістане.
Йому тут просто нема чого робити.
Нудьга перетворювала час на тягучу гуму, і він дивився у вікно, дивлячись на дерево, сидів так годинами день у день. Його безглузді однокласники — ще незрілі діти бігали один за одним, граючи в наздоганялки і розмовляли на уроках, коли їм у вуха добровільно стікалася вся потрібна для виживання інформація.
Те шкільне життя, за яким сумували дорослі, було нічим іншим, як миттю, що відлетіло разом із жовтим листям восени — лише порожній звук, який не мав жодного значення для такої людини, як Вільям Джеймс Моріарті.
Він просто хотів повернутися додому і побачити, як Льюїс знову заварює йому міцний чорний чай до свіжоприготованого печива.
— Давай поїдемо звідси одного разу, — запропонував Ліам, не витримавши. Стіни інтернату тиснули на нього. Він знав, що вони тут нічого не досягнуть. Він знав, що люди, які його оточують, ніколи не зможуть зрівнятися з ним у рівні знань.
Залишаючись у цьому місці, він ризикував бути затоптаним, застаючись звичайним хлопчиком із сільської місцевості, якого покинули батьки.
Тут не було і шансу того, що його дивовижний інтелект принесе користь цьому неправильному світу.
Льюїс посміхнувся. Зовсім так, як він колись усміхався йому, коли вони були молодші.
— Я чекав, коли ти скажеш.
Вони зібрали свої речі і покинули це місце, змішуючись з перехожими. І тільки коли їх більше нічого не стримувало, а дорослі не шепотіли про його старшого брата, він міг вдихнути на повні груди.
Вільям сумнівався, але його брат завжди був там, щоб його підтримати. І в них, зрештою, вийшло.
Вони обидва вступили до елітного навчального закладу, де зібралися найчистіші, кристалічні уми Англії — диваки, яких не розуміло суспільство, бо вони мислили на крок уперед.
А потім він зустрів його Шерлока Голмса.
Високий хлопець, чиє темне волосся було затягнуте в недбалий низький хвіст, дивився на Моріарті своїми блакитними очима, ніби у Вільямі таїлася загадка, яку він так хотів розгадати.
Тому Ліам дозволив йому це зробити.
— У їдальні почали пропадати білі чашки! — перемовлялися між собою студенти. — Оголосили пошуки по всій будівлі і, о диво, коли чашки все ж таки знайшли, в них була налита фарба різних кольорів.
Жовтий, червоний та синій.
Чутка про привида-художника почала поширюватися з дивовижною швидкістю, і за смішно короткий проміжок часу багато людей оголосили себе самопроголошеними детективами, розшукуючи забруднений посуд. Але ніхто ніколи не бачив винуватця зчиненого злочину.
Якось Шерлок проходив повз квітучий сад, де росли троянди і помітив золотисте волосся.
Вільям сидів на лаві, оточений безліччю друзів, що сміялися і посміхалися, коли хтось із них відпускав дурний жарт, що не відповідає рівню обдарованих підлітків, якими вони були. Він був улюблений цими людьми, немов вони були однією великою родиною, співучасниками пустотливого злочину, такого як чашки, що містично зникали з столової.
Коли їхні погляди перетнулися, червоні очі хлопця зігнулися півмісяцями. У той момент, Вільям був схожий на диявола-
«Хоча ні», — зупинив себе на думці Шерлок.
Моріарті був схожий на грішного ангела, у будь-який момент готового закінчити всю виставу прямо тут і зараз, на цьому місці.
Його губи ворухнулися в мовчазній промові. Наступного дня, крім забрудненої червоною фарбою чашки, що стояла на столі вчителя, на чорній дошці було акуратно виведено ім'я — Шерлок.
— Схоже, тепер і я побуду детективом, — посміхнувся він сам до себе. Була його черга прийняти естафету.
«Піймай мене, якщо зможеш», — слова забрав вітер разом із пелюстками троянд у витонченому квітковому саду.
Усі сліди вказували на таємне послання, що «злочинець» залишив для нього, дбайливо викручуючи ситуацію на свою користь. Ніхто б ніколи не запідозрив, що брати Моріарті були причетні і ніхто б навіть не звернув увагу на червоні відбитки пальців, що розцвітали на стіні, мов троянди. Вони були заховані в місці, звідки можна було побачити чашку із задньої частини кімнати, щоб тільки Шерлок Холмс зміг їх побачити.
Всі ці люди грали наперед написаний сценарій, навіть цього не підозрюючи.
І Шерлок у тому числі. Тільки ось він ніколи не був проти.
Він твердим кроком ішов у бік саду, впевнено ігноруючи перехожих учнів, які задивлялися на забруднену в червоній фарбі білу чашку, яку він тримав у своїй руці.
Ліам лише посміхнувся, коли високий хлопець опинився поряд.
— Давай поговоримо.
Доказ так і залишився стояти на лаві, коли Шерлок потяг підозрюваного подалі в сад від зайвих очей. Будиночок із садівницькими інструментами, оточений безліччю дерев, був непоганим місцем для допиту.
Двері за ними зачинилися.
— Що думаєш? — спитав Моріарті, бажаючи якнайшвидше дізнатися про хід його думок.
— Я думаю, що ти був бездоганним.
— Хм?
Шерлок посміхнувся. Сонце, що проглядається через щілини темних фіранок, наче золота вуаль, робили цю картину надзвичайно магічною.
— Ліаме, дай мені руку.
Чи намагався він знайти фарбу під його нігтями? Вільям тільки тихо хіхікнув, простягаючи йому чисту долоню. Шерлок впевнено переплев їхні пальці і стягнув Моріарті за собою, затискаючи його між собою і стіною.
Рельєфна деревина, запах сосни та квітів, упереміш зі слабким ароматом фарби, яким пропахлася його шкільна форма, наштовхнули на думку, що злочинець завжди хотів, щоб його знайшли.
— Червона троянда означає любов і пристрасть, що ти скажеш у своє виправдання?
Моріарті зробив задумливий вигляд, продовжуючи їхню маленьку гру.
— Червоні троянди — витончені квіти. Людям подобаються красиві рослини, тому для них придумано справді багато значень.
Шерлок підтримував свій образ нав'язливого детектива, прикриваючи очі, коли дихання Вільяма опалювало його шкіру. Його темні сині очі наповнилися ніжними відблисками, блискучими вогнями, які жодна людина раніше не мала й шансу побачити.
— То як ти думаєш, це зізнання?
Зовсім як сором'язливі школярки, що залишають любовні листи в шафці предмета свого зітхання, Ліам мав свій унікальний спосіб привернути до себе увагу.
— Найімовірніше саме так і є.
— Тоді я його приймаю.
Шерлок завжди був такою людиною. З дитинства, коли загадки, що залишав йому старший брат, перестали його цікавити, він почав сам шукати приховані підказки, читаючи кримінальні справи, щоб зрештою їх розплутати.
З того самого моменту, як вони зустрілися, Шерлок був тим, хто простяг йому руку і сказав:
«Разом ми можемо змінити все».
Він взяв на себе роль героя, рятівника цього світу, поки Моріарті стояв у тіні і спостерігав, чекаючи на той момент, коли зможе нарешті вийти у світ і поставити хрест на цій історії.
Зрештою, за ширмою сцени залишаться тільки вони самі.
З того самого дня, як вони зустрілися, Холмс завжди був там, щоб Вільям міг спертися на його плече, коли йому стане занадто боляче або коли він втратить сенс боротися далі.
Шерлок завжди був людиною, якої йому не вистачало. Тому, коли хлопець потягнувся для поцілунку, Ліам не чинив опір.
***
— Так значить?...
— Злочинець це?...
— Не маю жодного уявлення, — відрізав Шерлок.
Точно не те, що хотіла почути публіка. Студенти розчаровано розійшлися хто куди.
Він кинув спроби перев'язати свій розпатланий хвіст, що майже розпався, і його погляд зачепився за чашку, яка досі стояла на лаві.
Його губи відразу розтягнулися в змовницькій посмішці.
Образ Моріарті з червоними очима, що світилися теплотою, з'явився у його спогадах.
З того дня примара-художник безслідно зник, а відома справа, яку обговорювали всі, залишилася нерозкритою.