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好痛。
左腿好像卡住了，头好晕，脑震荡？好像流血了，温热的，鲜血。
我抬起头，朦胧之中看到那个小鬼倒在路边的身子。他被我撞到了吗？应该没有……吧？
耳鸣了，好难受。
如果我能再早刹一点就好了。在人命面前刹车点永远是越早越好……等醒了要告诉他们。眼皮好重，在这里睡着的话还能醒来吗？……
“小伙子？小伙子？！”
“快！120！快打救护车……”
破碎的残骸之中，黑色刺猬往后靠去，脸上的两行清泪在路灯下微微闪烁。
或许这里就是终点了？
不甘心啊。
他不应该在这里离开赛场，他最不想做的就是坐着轮椅被迫宣布退役，他才刚拿到第五个冠军，他还可以再驰骋好几年，露姬说过她从没见过他这样有天赋又肯挥洒汗水的人，那么那个王座是不是能再让他多坐几年呢？？
“夏特哥哥，我长大也要做你这样的赛车手！”
他那时候是怎么回答的来着？双手抱臂靠在“暗影猎手”上，对着那孩子笑了一下，然后伸手抚摸了一下他柔软的刺毛。罕见地没有出口嘲讽，或许是因为对方只是一个十二岁的孩子，眼中满是对自己的憧憬。
“那就从卡丁车开始练吧，我会在高原上等着你。”
不甘心。
但我不后悔。
彻底昏迷前的那一秒，夏特脑海中浮现出了一双清澈的翠绿眼眸。
他笑了。
——
推开那扇铁门，索尼克对影子驾校的第一印象就是“破”。
——不能说破！这是简陋，只是简陋而已，偶像的驾校怎么能说破呢？陋室铭背过吧？斯是陋室，惟吾德馨，偶像这里还有个二层小楼呢，总比陋室要好。
他深呼吸一口气，大步走向了面前二层小楼。一楼门上面挂着一个牌子，他定睛一看，牌子上手写着“报名处”三个大字，字体张扬有个性，有点像他几年前好不容易搞到的亲签。不愧是偶像！
那么偶像会在这里吗？
蓝色刺猬站在门前，抬起手犹豫了片刻，最终还是敲了敲门。
“请进。”
一个优雅的女声。
索尼克打开门，屋内的景象也慢慢呈现出来。约莫八平米，放着两张办公桌一台电脑，桌后坐着一只涂着眼影的白色蝙蝠，见有人进来，朝他挑了挑眉。
“哎呀，这可真是稀客……坐。”
她指向办公桌前面的板凳。
索尼克也没再客气，拉开凳子就坐了下来，困惑地歪着头。
“您认识我？”
“这么说就太谦虚了，”蝙蝠一只手托着下巴，眯了眯眼，“刺猬索尼克，年仅二十岁就获得了F1年度冠军，赛车界亮眼的新秀，什么风把你这样人物吹到我们驾校来？总不能是来学驾照的吧？”
“过奖了过奖了！”
虽然嘴上这么说，但索尼克还是忍不住骄傲地挺起了胸膛，他努力地压下了疯狂上扬的嘴角，问道：“请问怎么称呼？”
“露姬，蝙蝠露姬。”
“露姬小姐，我的确是来学习的，不过我要学的不是驾照，”蓝色刺猬站了起来，眼中闪烁着亮得惊人的光芒，“我想学拉力赛车，目标是螺旋高原！”
末了，他补充道：“而你们这里有最好的教练，我说得没错吧？”
听到这句话，露姬笑了起来，她也站起身来，双手撑桌，饶有兴致地看着面前这个刚刚放下豪言壮语的新秀。
“教练……确实是最好的，但这已经超出了我的业务范围，或许你得亲口去问他了。”
她绕过桌子，走向门口。
“走吧，我带你去看看。”
索尼克毫不犹豫地跟了上去。
驾校场地不大，但练个科目二还是绰绰有余。学员不多，大部分都在慢悠悠地自主练习。露姬带着索尼克左拐右拐，穿过S弯和侧方位停车的区域，终于到了倒车入库的地方。只见一辆教练车七扭八歪地停在库外，旁边两个学员坐在棚子底下玩手机，还不时爆发出一阵大笑。
“笑什么笑？”
一个颇具压迫感的声音传来，熟悉得让索尼克忍不住抖了一下，他日日夜夜看比赛录像时听到的就是这个声音，他绝对没来错！
下一秒，教练车副驾驶的门打开，先出现的是一条长腿，穿着工装裤和运动鞋，一只黑色刺猬从车中探出，他的刺毛上带着红色挑染，双眼像暗沉的红宝石，此刻正满是不悦。
冷面帅哥！和电视里一样！索尼克在心中激动地大叫，就差没直接跑过去要签名了。
然而，接下来发生的事却让他彻底呆愣在了原地。
黑色刺猬下了车，打了个手势让车里的学员接着练，然后走到棚子下，面无表情地问道：“艾瑞克，视频好刷吗？”
“可好刷了教练！”其中一位灰狼学员头都没抬一下，还在哈哈大笑，“怎么会有人打台球次次把母球打进洞啊！”
“还笑，科目一考七十分你怎么笑得出来？”
灰狼脸上的笑容逐渐变得尴尬。
“那是意外……”
“出去别说是我教的——本来科目一也不需要教，你不刷题整天刷视频去了怪谁？”
黑色刺猬皱着眉头，看向另外一位学员，“还有你，艾米丽，科目二开考不系安全带，谁能考得过你，我看到你朋友圈了，麻烦把你置顶那条‘终于报上影子驾校了，刺猬夏特本人当我教练！’给删了，丢人。”
“对不起教练……”两人都蔫了，黑色刺猬大手一挥，他们便灰溜溜地去找其他空余教练车了，十分自觉。路过露姬和索尼克的时候还不忘打招呼。
“露姬姐好！”
“你们好呀，加油练车哦！”
对话声不大，但足以让黑色刺猬听到，他深深地叹了口气，站在原地没转身，只是双手抱臂靠着柱子，问道：“怎么了？”
“夏特，我们今天来了个新学员。”
“新学员先带去一号车那儿，我现在没空。”
“他不是普通学员，”露姬的声音带上了些许为难，“得你亲自接待。”
夏特这才转身，发现身后站着的不仅有露姬，还有一只穿着纯白赛车服的蓝色刺猬。后者正用一双漂亮的翡翠色眼睛盯着自己，眼里好像有什么崇拜和信仰之类的东西碎了，但正在努力重组。
“夏、夏特前辈好！”
“名字。”
“索尼克！”
“也是啊。”
“您还记得我？！”索尼克惊喜地问。
“F1最年轻的冠军，只要是看赛车的，不会不认识你。”
“哦……”
明明都是夸奖，或者说类似于夸奖的话语，但从露姬口中说出来索尼克会觉得高兴，夏特也说一样的话，他却开心不起来了。他想要的不是这个答案。
“职业赛车手为什么来驾校？你违规驾照被撤销了吗？”
“没有！我是想……”索尼克大喊道，“想跟您学拉力赛！”
“啊？”
一旁的露姬憋笑憋得脸都红了，她从来没见过夏特露出这种便秘般的表情，当然她也没见过这种场面——一个F1明星车手千里迢迢从国外飞回来，找到这样一个又破又小的驾校，只是为了找个拉力赛车教练？说出去谁也不会信的。
索尼克又接着倒出来一大堆话语：“夏特前辈，您一直是我的偶像，我是因为您才接触赛车的，这么多年我一直想赶上您，虽然我在F1那边取得了一点小成就但是我还是最想开拉力赛，您是我最尊敬的前辈，我每天都要看您当年五冠王的比赛录像……”
糟了。露姬心里一咯噔，这毛头小子句句踩在夏特的雷点上。
“我已经不是五冠王了。”
果不其然，夏特出口打断了眉飞色舞的他。但出乎她意料的是，这只黑色刺猬并没有生气，只是眼里多了一层疲惫。
“在我心里您永远是五冠王！”
“你这样的选手想转拉力赛，随随便便就能请到很好的教练，而我左腿骨折过，已经一年多没有开赛车了，你不应该找我。”
“没有比您更好的拉力赛车手了，”索尼克的声音带上了期待，“您要多少钱？我的奖金还有……”
“不是钱的问题，是身份问题，”夏特摆了摆手，“我现在只是个普通的驾校教练，不适合教你，露姬，送客。”
说完这句话后，他便转身走向了教练车。
——
显然，索尼克不是那种遇到一次挫折就会放弃的人。
接下来的一整周，驾校的学员们每天早上都能看到一只蓝色刺猬提着早餐坐在驾校门口，等着夏特教练下楼。
而夏特教练每天早上六点准时下来，每天都会无视索尼克。索尼克也没在意，反而还和路过的好奇学员们聊起来了。
“你真的是那个F1的车手索尼克吗？”
“你也是夏特教练的粉丝？”
“教练厉害是厉害，可惜撞了车废了腿……”
“他没有废！”听到这种话的时候，索尼克总会噌的一下子站起来反驳。
有一次被夏特听到，他插了一句“事实啊，”然后抬起了左腿展示，“有时候上楼梯还会抖呢。”
这时候大家会一起笑，只有索尼克笑出不来。他无法理解，为什么夏特看起来像是已经释然了，他似乎已经完全接受了这个驾校教练的身份，就算不再接触赛车也无所谓吗？
他可是夏特，是曾经五次站上最高级别拉力赛事的领奖台，能说出“只要我参加了比赛，就不会有冠军之外的结果”这种装得要死但是又帅得要命的话的——那个夏特啊！
虽然信仰有点被信仰本人破碎了，但索尼克还是没放弃。
转机出现在半个月后，彼时索尼克已经习惯坐在露姬的办公室和她唠家常了。原来她曾经是市里酒吧的老板，和夏特是邻居，从小就认识，在夏特陷入困境的时候也毫不犹豫地出手帮忙。
“夏特把比赛奖金全都捐给抗癌基金会了，因为他姐姐很年轻的时候就因为血癌去世了。”
露姬叹了口气，“他一点奖金都没给自己留，每天就靠着车队发的工资过日子。”
“一年多之前他出事，不肯告诉我原因，做手术钱不够，我卖了一条项链才补上这窟窿。说出去可能都没人信，一个顶级赛车手居然过得这么惨。”
“这些……新闻从来没说过，”索尼克双手攥成了拳头。
“他不想让别人知道这些，所以你也别跟他说我告诉你了，”露姬一边整理学员资料一边问，“你呢？你又是怎么知道他的？”
提到这个，索尼克不好意思地挠了挠头。
“说来也挺羞耻的，那年我才十二岁，一个人去市里玩，结果钱包被人偷了，我站在路边哇哇大哭，是夏特前辈路过的时候把我送回了家。”
“他还做过这种事？”露姬忍不住勾起了嘴角，“倒也像他，虽然嘴上什么都不说，但其实是个老好人。”
“是啊，当时我就觉得他简直是我的英雄，虽然我父母不同意，但我也要开赛车，然后……就这样了，”索尼克站了起来，认真地说，“所以我是真的想学拉力赛，而且只想要夏特前辈一个教练，我想参加今年的螺旋拉力赛，哪怕暂时拿不到好名次，我也想看看前辈走过的风景。”
“你想开螺旋高原？”
门口处冷不丁冒出一只黑色刺猬，吓得索尼克浑身一抖，立刻像犯了错的孩子一样站了起来，身子挺得笔直。
“夏特？你什么时候来的？”露姬也有点心虚，她刚刚可能说了点不该说的。
“两秒钟之前吧，刚好听到某只蓝刺猬说想参加螺旋拉力赛。”
夏特关上门，走到索尼克面前，双手抱臂，抿着嘴唇俯视着他。黑色刺猬只比自己高半个头，但此时带来的压迫感还是让索尼克忍不住又抖了一下，但他还是努力迎上他的目光。
“刚开始目标就定这么高？你知道F1和拉力赛有多么不一样吗？”
“知道，所以我才想学拉力赛车。”
索尼克回答，他的眼中燃烧着跃跃欲试的烈焰。
“如果说F1享受的是速度和角逐，拉力赛就是享受与各种自然状况的对抗，后者更孤独，但也更让我向往。”
“尤其是能和您开同一条赛道……”
“……”
夏特沉默了，似乎在考虑着什么。虽然很紧张，但索尼克并没有打算移开视线，他一直盯着他，直到后者叹了口气，给出了自己的答案：“晚上跟我到仓库，看看你的基本素质。”
听了这话，蓝色刺猬立刻惊喜地问：
“夏特前辈，您的意思是……”
“我不喜欢学生对我用太多敬语，叫我教练就行。”
“是！！教练！！”
——
这晚，欧米茄像往常一样，穿着机器人玩偶服整理配件，突然，他听到外面传来了些奇怪的动静，一抬头，他看到的就是这样一个场景——
他的合伙人兼老朋友夏特和露姬带着一只陌生的蓝色刺猬走进了仓库，然后那只蓝色刺猬好奇地左顾右盼，还伸手就要摸他最宝贝的那台引擎。
“启动防御协议，准备排除威胁。”
欧米茄毫不犹豫地冲过去，抓住了蓝色刺猬的手腕，还没等他反应过来就把他扔到了一边的纸箱堆上。
“我去，力气好大。”
索尼克吃痛地倒吸一口凉气，挣扎着爬起来，目瞪口呆地看着面前这个穿着玩偶服的——机器人？是机器人吗？还是cosplay？——人。
露姬的解释适时传来：“欧米茄是个……二十五岁的人类男性，你别怕，他就是喜欢把自己cos成机器人。”
“露姬，你刚刚向陌生人泄露了我的年龄隐私，”欧米茄的声音透过机器人玩偶服传来，有些失真，听起来更像机器人了。
“马上就不是陌生人了，”夏特说，“这是索尼克，索尼克，这是欧米茄，驾校的机械师。”
“夏特，这是你的新学生？现在是晚上，驾校应该放学了，你为什么带他来这里？”
“索尼克是来学拉力赛的，欧米茄，帮我把测试器拿出来。”
欧米茄沉默了一会儿，玩偶服下看不清他的表情，但他还是走向了放置测试器的箱子，拿出了一个带着脚踏板的秤。
“秤？”
索尼克看着欧米茄将秤提到自己面前放下，满脸困惑。
“坐下来，用力踩脚踏板别放，看看你左脚力量和稳定性怎么样。”
索尼克乖乖照做了，表盘上的指针稳稳停在100上，这时在他面前的夏特突然一拳挥过来，索尼克一惊，单手握住他的手腕。
“反应能力不错。”
黑色刺猬轻描淡写地说，他身后的露姬倒吸一口凉气，脸上充满了“你在测试F1冠军？”的不可置信。
随后，夏特又从置物架上掏出两个球，示意索尼克起来进行下一步测试。
他举起球，手心朝下，而索尼克的两只手覆在他的手背上。
“3、2、1。”
球落下，但下一秒就被接住。
第二次夏特不再数秒，球无声落下，但瞬间又被接住。
第三次夏特虚晃了一下，索尼克却仍然成功地接住了球。
蓝色刺猬全程看着他的眼睛，表情里充满了期待，而当三次测试结束之后，夏特终于勾起了嘴角。
“教练，我……我怎么样？”
还没等夏特回答，一旁的欧米茄就憋不住了：“夏特，你这是找了个天才还是职业车手啊？”
“是天才，也是职业车手，”露姬笑着说，“对吧？”
夏特并没有接话，只是拍了拍索尼克的肩膀，说道：“你是职业车手，有这种基本素质是应该的，但拉力赛和F1的训练重心会有很大的不同，我今晚制定计划。领航员找谁想好了吗？明天也一块带过来。”
“好、好的！”
“紧张什么？”夏特微微蹙眉，“我其他学员都不怕我，就你老一惊一乍的。”
索尼克心中嘟囔。那是因为他们都没见过你巅峰时期人类勿近的样子……
“想什么呢？”
“没有，就是觉得有点梦幻，”蓝色刺猬挠了挠头，“我偶像真的成了我教练……”
“我也觉得梦幻。”
夏特移开视线，轻声说。
没想到还能再见到你。
——
那天，索尼克激动得一晚上没睡着，他挨个给朋友、以前的队友发消息——“夏特前辈同意教我拉力赛了！！”
他在F1时期的机械师塔尔斯和经纪人艾咪都为他感到高兴，就连群里不怎么冒泡的纳克鲁斯都放下了他钻研已久的耗材，发来了一句祝贺。
Tails：你居然能让那个冰山一样的前五冠王接受你，难道夏特不是电视上那个冷酷无情的人机？
Me：我说了好多遍了，能对一个十二岁小男孩施以援手的人能有多冷酷！
Me：不过确实，亲眼见到他还是很震撼的……
Amy：怎么样？他是不是和电视上一样帅？
Me：帅！太帅了，以前是意气风发的帅，现在他不开赛车了，但还是一样帅，只是多了点被岁月和伤痛沉淀下来的成熟感。
Knuckles：我还是第一次见你这么形容一个男人。
Tails：我也是。
Amy：我也是。
Me：夏特前辈值得。
索尼克还在傻笑，但他也没忘了正事，手指滑动屏幕，另一个对话框被打开，对方头像是一只戴眼镜的红狼。
Me：加杰特，你想来做我的领航员吗？
结果下一秒，加杰特直接一个语音电话扔了过来，索尼克秒接了，然后热情地打招呼：
“嗨老伙计！”
“嗨索尼克，”红狼那边似乎刚跑完步，声音还有点气喘吁吁，“夏特前辈同意了？”
“是的！不枉我努力了半个月，他终于被我的真诚打动了！”
“真为你高兴！”
“所以，加杰特，领航员……你要来做吗？”
索尼克拿着手机，走到了窗前——他在驾校附近住了半个月酒店，郊区空气很好，今晚的夜空没有一缕乌云，只有满天星辰。
“就当是弥补你以前的遗憾？”
“你不问我，我也会主动问你的。”
他们一同笑了起来。
——
第二天早上六点，夏特在驾校门口看到了黑眼圈很重的运动装索尼克和他带来的领航员，不悦地皱起了眉头。
“昨晚没睡觉？”
“睡了两小时……”
“睡眠不充足你要怎么有精力训练？”
“抱歉夏特前辈，索尼克他太激动了，”加杰特试图给搭档找补。
“你们知道这是为什么吗？”夏特抱着双臂，面无表情，“因为你们总是不把我当人。”
“啊？我们没……”
“而是把我当神。”
索尼克和加杰特对视一眼，完全无法反驳。他们都心知肚明，这就像你在看一场演唱会，突然歌手把你拉上了台一样，虽然你很期待，但当你真的上了台还是会惶恐。
夏特叹了口气，从口袋里掏出了两张写得密密麻麻的纸，递给索尼克。
是训练计划。时间按照周一周二周三周四周五周六周日排列，旁边标注上下午和晚间。项目包括且不限于模拟器驾驶、体能训练、实车驾驶、心理认知、领航员配合、拉伸与放松……
这还不是全部，夏特在后面又列出了每日详细训练计划，还有月度阶段性计划。
“离今年的螺旋拉力赛还有六个月，我会把你训练成你以前的队友都不认识的样子。”
“您太周到了……”加杰特看着计划表，感叹道，“索尼克在F1车队都没有过这么详细的训练计划。”
“你叫加杰特？”
“是！”
“索尼克说你以前做过领航员？”
“是的，我在一些地方性赛事做过领航员……”
“有些领航员相关的细节和你确认，过来。”夏特又转过头，发现索尼克正一副热泪盈眶的样子，无奈地叹了口气，“索尼克先去练体能，按照我的计划表来。”
“是！教练！”
——
夏特的训练计划很严格，但是松弛有度，索尼克在先前的车队受过很长时间的训练，接受度良好。加杰特也要和他一起训练体能，所以他们会一起绕着驾校跑圈，路过科目二训练区的时候还要分神偷看一下夏特教训学员。
“要倒就倒，松这么慢，挤牙膏呢？”
“挂挡啊！”
“你别学手动挡了，去自动挡，那个和电动车一样的，简单点。”
终于有一次，加杰特忍不住问：“夏特前辈原来是这样的吗？感觉像我在网上看到的刻板印象驾校教练段子。”
索尼克摇了摇头：“露姬姐说这是他被迫学会的生存手段。”
“原来如此，前辈为了扭转人设也吃了不少苦吧……”
这时候他们还能聊几句夏特的人设，等学员们各自练车，夏特过来倒腾他们的时候，他们就说不出来话了。
赛车模拟器放在楼上夏特的房间。一块屏幕，一个方向盘，一个固定座位，设备比不上那些价格高昂的模拟器，但所有的数据都是调到最好的，来源于夏特自己的经验，十分丰富。他说，这就是他现在能给索尼克的全部资源。因为不能去螺旋高原当地练车，他们只能靠模拟器，一遍一遍地，反复熟悉。
索尼克练习的时候，他就站在旁边看着。
“螺旋高原，我开过7324次，其中只有5次是在真正的赛道上开的，剩下7319次都是模拟器训练，所以模拟器很重要，它是你走向高原的第一步。”
“把圈速忘掉，拉力赛不看你的圈速，你的认知必须重塑，练习左脚制动和重心转移，过弯用滑行。”
“索尼克，你为什么还不刹车？！”
夏特的声音高了起来，但索尼克这次并没有被他吓到，而是踩下了最晚的刹车点，顺利过弯，他的速度越来越快，过第三个计时点时，用时只比现役最好的拉力车手慢五秒多一点。
结束训练后，索尼克骄傲地转头看向夏特，期待教练对他这个成绩说点什么，但黑色刺猬只是松了一口气，跌坐在旁边的人体工学椅上。
“你……很有天赋，”夏特有些疲惫地说，“但开法有点太激进了。”
“有教练你当年的风范吗？”
“你模仿我？”
面对这个问题，索尼克嘿嘿一笑，点了点头，又挠了挠后脑勺。
“教练当年的那个记录，58分30秒嘛，感觉得这么晚刹才能达到。”
“下次别这样，刹车点把握不好，你会从悬崖上飞出去。”
“教练担心我吗？可这是模拟器。”
“模拟器能给你容错，但真正的赛车不会。”
索尼克花了很长时间才真正理解这句话。
——
3月22日 晴
我又见到他了。
他长大了，不是会站在路边哇哇大哭的小男孩，也不是会喝醉酒走错路的毛头小子了，他还拿了F1年度冠军，对于他的年龄和经验来说，并不容易。
现在他想转拉力赛，找到我做他的教练，我最后答应了，因为我明白他不是嘴上说说的人。能因为一句话努力到现在并且取得成就，那么征服螺旋高原是迟早的事。
当他亲口说出想参加今年的螺旋拉力赛时，我突然很希望他是我的学生，是被我教导着去参赛，然后拿回奖杯的、我的学生。这样他的荣誉也有了我的一份。
我不知道我究竟是什么心态，是想以这种方式回到赛车领域，回到高原吗？我的腿可能不再允许，但我的大脑，我的经验，可能可以帮到像他这样的年轻人。
但必须得承认的是，二十八岁的刺猬夏特似乎没有认命，他仍然……不想输。
——
加杰特回忆起第一次见到索尼克，那时候他已经是F1小有名气的新星选手了，但为人处世还像个孩子，从队里偷偷溜出来就是为了买杯拿铁。
当时加杰特刚被上一任搭档开除，对方嫌他报路书的声音不够大，而且老是干扰他。红狼想反驳明明是他自己一直在闲聊，但想着他是车队老板的儿子，便又把话咽了回去。
后来矛盾愈演愈烈，无奈之下，加杰特也只好收拾行李离开。在等待新房东过来看房的时候，他顺路进了这家咖啡店坐下，拿出自己的路书翻看。
“左二接右四，一百米有沟，右三紧接左四……唉……”
他小声念叨着，神情专注，旁边多了个人都没发现。
“咦，这是拉力赛路书吗？”
“哇啊？！”加杰特吓了一跳，一转头，只见一只蓝色刺猬正捧着一杯拿铁，好奇地看着自己。
后来他逐渐了解到，索尼克从十二岁开始开卡丁车，然后被挖去开F1，车队所有人都夸他有天赋、肯努力，他也不负众望，拿下积分、拿下分站冠军，现在正朝着年度冠军奔去。
但是他最感兴趣的却是拉力赛。
“加杰特，你有喜欢的拉力赛车手吗？”
“嗯……”面对这个问题，红狼思考了一下，他不是特别关注其他车手的人，最终，他给出了一个人名，“塞巴斯蒂安·勒布？连续九届WRC冠军。”
“噢噢我知道他，历史上的拉力之神，可惜不跑WRC了。”
“索尼克喜欢哪位车手呢？”
这只蓝色刺猬看起来就在等这句话呢，他划了划手机，点开了一条新闻，展示给加杰特。
「第三十届螺旋拉力赛落幕，刺猬夏特再次夺得车手冠军，这是他在螺旋高原第四次站上领奖台，夏特：第五个冠军不会有别人的可能。」
下面还附有一张照片，一只黑色刺猬站在领奖台上，彩带之下，他的刺张扬地竖起，单手高举着奖杯，面无表情，眼睛却像沸腾的岩浆，仿佛要把镜头烧个洞出来。
“无论看多少次都觉得很帅……”
索尼克抱着手机，又傻笑了起来。
那时索尼克看到偶像再获冠军有多么幸福，在看到夏特退役的新闻时就有多么痛苦。
加杰特还记得，当时他怕索尼克在家里想不开，赶忙联合塔尔斯他们一起过去破门而入，只见平时活泼开朗的蓝色刺猬此时像蔫了一样，抱着他那叠封面上印着夏特的赛车杂志发呆。此前不久他刚拿到他的第一个F1年度冠军，晚上还喝得酩酊大醉，现在奖杯放在桌上，似乎和他的主人一样，落了一层灰。
电视里播着新闻，是夏特退役发布会的回放，曾经意气风发的王者坐着轮椅，左腿打着厚厚的石膏，平静地给自己的职业生涯宣布了死刑。
后来索尼克告诉加杰特，夏特宣布退役的时候，仿佛也把他的一半灵魂也带走了。但是他不能一直颓靡下去，他还有车队的合约要履行，但下一年过后，他就不会再开F1了。
塔尔斯问：“难道你要去追随偶像的脚步吗？”
索尼克严肃地点了点头，然后对加杰特说：“到时候你愿意来做我的领航员吗？”
红狼没有不答应的道理。
他们都说这很梦幻，加杰特却总觉得冥冥之中定有缘分指引。
索尼克在驾校训练很刻苦，比他在F1的时候还要刻苦得多，或许是因为偶像亲自来教，效果相当于给他打了一百针肾上腺素。
而且夏特真的和他们想的不一样。并不是人类勿近，只是不善言辞，甚至有时候会显得有点笨拙，他也会记错事情，写错字，就像任何活人一样。
日子就这样紧张又缓慢地过下去，有了车手，那还得有车。欧米茄是个很厉害的机械师，虽然和偶尔来帮忙的塔尔斯不太和睦，但车的改装还是很顺利。索尼克的存款其实不足以改装一辆顶级赛车，当夏特说可以借钱的时候，那只蓝色刺猬就差跪下来给他磕头道谢了。有了这份保证，索尼克训练得更专注，过弯也越来越顺畅，这让每天帮忙摆雪糕桶的加杰特也很高兴。
距离螺旋拉力赛还有二十天时，夏特把他单独叫了过去。加杰特把门敲开的时候，夏特正坐在赛车模拟器旁边，自己的搭档则趴在方向盘上睡得正香。
见他来了，黑色刺猬便拍了拍索尼克，把他弄醒了。
“教练……”索尼克迷茫地眨了眨眼。
“回房间睡去。”
“可是一会儿还要训练……”
“今天周日，没有训练计划，回去睡，”夏特见他还是不动，叹了口气，随后伸手抚摸了几下他的头顶，“乖。”
“好——”
蓝色刺猬终于露出了一个孩子气的笑容，他顺着夏特的手掌蹭了蹭，起身伸了个懒腰，又和加杰特打了个招呼，便晕乎乎地离开了房间。
“他已经这么毫无防备了吗……”
加杰特忍不住嘀咕了一句，被夏特听到了，后者似乎觉得好笑，说道：“我是他教练，他要是防备我，那我还怎么教他？”
这倒是，只是加杰特没想到他们之间的气氛已经这么融洽了。
言归正传。
“教练叫我来是有什么事吗？”
“嗯，”夏特站了起来，走到窗边，“还有二十天就要比赛了，你和索尼克的配合还好吧？”
刚问完，他又自言自语道：“你有经验，和他也是好几年的老朋友了，应该没问题。”
“我相信我自己，也相信索尼克，”加杰特微笑着说。
“我明白，我只是……”
“您担心他出事吗？”
不知为何，红狼觉得自己明白夏特的担忧。索尼克的驾驶风格仍然在有意地模仿以前的夏特，激进、凶猛，好几次实车训练都擦着雪糕桶过，每一次夏特都要深呼吸，手心贴着胸口，仿佛在忍耐着什么。
黑色刺猬没说话，似乎是默认了，于是加杰特又积极地说道：“作为领航员，我的职责之一就是看着车手不做傻事，索尼克就交给我吧！”
“嗯，在高原的时候，我就不能像现在这样在索尼克身边了，希望你替我照顾好他。”
黑色刺猬终于转过身来，他的眼神温和，但眼底却是深不见底的疲惫。
——
索尼克在很多地方见过螺旋高原。
电视上、书本上、互联网上。
很多时候都是伴随着夏特出现，他看到的都是夏特身后的高原，夏特身后的山脉。
但这一次，他真正用自己的双脚踏上了这片神圣的土地。
在出发之前，索尼克还舍不得离开驾校，因为夏特迟迟不肯和他们一起上车。
“教练你真的不和我们一起来吗？”
“我还要给这群傻子上课，”夏特微微扭头，余光瞥向身后那一排惶然的学员。
“可以请假嘛……向露姬姐请假，而且我相信大家也都想放假几天吧！”
索尼克朝学员们眨了眨眼，他们立刻开始附和：“对！教练您也该休息几天了！”
“想得美，艾瑞克，你声音最大，你明天就要考试了还休息呢？”
“那……那露姬姐还能看着我们呢！”灰狼挠了挠头，“我们就是觉得……索尼克前辈需要您跟着一块去，不然他心不定。”
夏特看向索尼克。
“他说的是真的吗？”
索尼克没说话，羞愧地低下了头，他确实想夏特能一起去，一想到有夏特在维修区等待，他可能就能开得更卖力。但这太幼稚了，就像离不开父母的小孩子。
“索尼克，”夏特走到他面前，双手按在他的肩膀上，“你在我这里学了半年了，现在你要去螺旋高原参加毕业考试，考试的时候老师是不能进考场指导你的。”
“那教练在外面等着我就好了啊！”
“我在驾校等不是一样的吗？毕竟你还要回这里来，”夏特微微勾起嘴角，“还是说，你比完就再也不回来了？”
“那倒不会……”索尼克撇了撇嘴，目光移向一边。
“那就去吧，加杰特他们在等着你呢，十点的飞机，别赶不上了。”
坐上车的时候，索尼克又透过车窗看了一眼夏特，他还站在驾校门口，朝着他挥了挥手，无声地做了个口型：
“加、油。”
螺旋高原是个很美的地方，它没有城市的喧嚣和烟火气，只有沉默的群山包围着这片土地。夕阳如血，维修区的灯亮起，机械师和车手们都在检查赛车的状况，为第二天的发车做准备。
索尼克走向那辆夏特出钱给他改装的车，基底是福特嘉年华ST，蓝色涂装，后车窗上贴着他和加杰特的名字和血型，车身贴着唯一一个赞助商标“Shadow Racing”。
早已解散的Shadow Racing。
他的手指划过贴纸，心中五味杂陈。
在跟着夏特训练的这半年，索尼克已经不好再称夏特为单纯的偶像了。
偶像是在高处闪闪发光的、遥不可及的，但夏特不是，夏特不再是了。他从神坛上走了下来，严肃地告诉他和加杰特，他不是神。然后花了半年的时间陪他们训练、磨合。
训练累了的时候，夏特会递来水和毛巾；不小心趴在桌上睡着的时候，夏特会给他披上外套；面对他的一些稀奇古怪的问题，夏特会敲他脑袋，但还是能答则答。
两个月的时候，索尼克直接搬进了驾校，晚上开始利用距离优势找夏特加练，但练着练着，就变成了聊天。
“教练，你和欧米茄怎么认识的？”
“仇人家的小孩，但这小孩刚好和我仇人也是仇人，所以我们成了朋友。”
“教练，你当初为什么要赛车啊？”
“为了乘上风。”
索尼克趴在椅背上，懵懂地看着他。
“追求速度的意思？”
“对了一半，”夏特微微垂下眼眸，“我以前需要做这种危险的极限运动，才能忘掉一些事，但做久了就习惯了。”
“习惯拿冠军？”
蓝色刺猬的双眼亮晶晶的，在他的心中，夏特是唯一一个就算说“对，冠军对我来说简直手到擒来”也不会让他觉得很装的人，因为他的实力配得上。
然而，夏特只是摇了摇头。
“我也是很努力训练才能拿到冠军的，在这一点上，我和你们没什么不同。”
“那教练站在领奖台上的时候孤单吗？我在电视上老看到你一个人，也不怎么笑，还听说你换了很多个领航员……”
这本是个敏感的话题，索尼克刚问出口就后悔了，但夏特并没有回避，只是坦然地说：“没人能忍受那个时候的我。”
“我可以！”索尼克怀抱着不知道哪来的自信和叠了一万层的滤镜挺起了胸脯。
“你这种不知天高地厚的小孩来早就被我骂哭了。”
“我不是小孩！”
“你比我小八岁，你不是小孩谁是小孩？”
“晚比你出生八年而已！”
聊到最后，他们总是会一同笑起来，索尼克会笑得很夸张，前俯后仰，夏特则是捂着脸，露出一点牙齿。有时候笑得太大声，住在隔壁的露姬直接过来把门踢开了，她脸上还敷着面膜，但此时也顾不上形象了。
“再不睡觉瞎嚷嚷我就把你们俩一起扔下去！”
他们会立刻一起住嘴，但等露姬关上门，就又一起偷偷地笑起来。
训练时段的夏特又不一样，他很严格，但不是魔鬼。训练内容甚至十分单纯，老实说，索尼克本来以为会听到一些夏特的独门技巧，比如什么地方用什么刹车点最好，这小心思被夏特看透了，害得他又被敲了脑门。
“拉力赛哪有那么多独门技巧，学会了技巧的是不是都能拿冠军？”夏特抱着双臂，“不，所有冠军都是练出来的。”
训完了之后，夏特会陪他们一起慢跑，加杰特总是担心夏特的左腿，后者只是摆了摆手，说慢慢跑几步没问题。然后他就慢慢地被甩在了后面，索尼克回头看到夏特在后面，想停下来等他，却被吼：“你们要快点跑！”
夏特不是什么高高在上的、需要被信仰的神明。
索尼克最后看了一眼车上的贴纸，起身走出了维修区。
——
风景是陌生的，但路是熟悉的。
索尼克和加杰特第五个发车，带着影子的蓝色赛车起步顺利，过弯顺畅，过第一个计时点的时候排在第九。
“左一接右三。”
“右二紧接左四。”
“前方一百米有坡。”
“走直线，放心给油。”
加杰特的声音沉稳，清晰地传入索尼克的耳朵。他们十分专注，尤其是索尼克，他第一次开拉力赛，不敢分一丝一毫注意力出去。
真实赛道和模拟器果然还是有所差异，虽然他已经跑了那么多遍，但有一种战栗，是只有在真实环境下才能感受得到的。他不敢刹车太晚，因为外面就像夏特说的那样，不再是屏幕外的房间，而是悬崖。
赛程逐渐过半，索尼克听着路书，也慢慢地找到训练时的状态，走线效率越来越高，速度越来越快。有几辆车翻车退赛了，欧米茄在通讯频道机械地给他们打气，只要索尼克他们能顺利完赛就是好样的。
第三个计时点通过。
第四、第五个计时点通过。
“加杰特。”
过最后一个计时点的时候，面前是一条长直道，索尼克没有问用时排名，而是对他身边的领航员说：
“我开得很乖，对吧？”
红狼还在翻路书，他愣了一下，回答道：“比你在驾校的时候刹车要早。”
“因为我知道你和教练都担心我上头，”索尼克笑了，“安心啦，我还没那么傻。”
“我还有想回去的地方。”
冲线，上收车台。
59：57：09
车手季军。
——
夏特暂停了手机上播放的视频，画面定格在索尼克站在季军领奖台上时喷洒香槟的笑脸，他顺手截了个图保存了。
看了看时间，估摸着索尼克他们该回来了，他便站起身来，走出小屋，身子放松靠在墙上，双眼注视着郊区未被高楼大厦遮挡的晚霞。
手机震动了两下，他拿起来滑动接听，一个活泼的声音顺着电磁波传了过来。
“教练！我们在路上了！大概还有半小时就到了！”
“知道了，让欧米茄开慢点。”
“教练不想快点见到我吗？”
这句话一问出口，索尼克那边又传来了一阵哄笑声。
“要见也得见完整的。”
夏特挂断电话，等待着那辆载着他的学生和朋友的车回到驾校。
露姬在后厨炒菜，香气飘了出来，黑色刺猬这才感觉到有点饿了。他摸了摸瘪下去的肚子，开始把桌子椅子往外搬。
今晚有人要回家，还带了一群朋友，似乎会很热闹。
“教练！！”
夏特刚摆好桌椅，帮露姬把菜往外端的时候，一声大喊吓得他差点把盘子摔了，他赶忙把盘子放好，因为下一秒他就顾不了这么多了。
叫声之后是急促的脚步声，然后是背上传来的瞬时压力和温暖的体温——索尼克从背后紧紧地抱住了他，脸在他的衬衫上蹭来蹭去。
“小孩子吗你，”夏特直起了身子，费了九牛二虎之力才把这只蓝色刺猬扒拉下来。
索尼克不满地嘟囔了一声，但还是站稳在夏特面前，然后仰起头，露出了一个灿烂的笑容：“我回来了。”
“嗯。”
夏特也勾起了嘴角。
“索——尼——克——”
这时，一个魄力十足的女声从门口传来，索尼克立刻抖了一下，随后僵硬地转过身：“艾咪……”
“你背包拉链没拉，东西撒了一地都不知道！还不快过来捡啊！”
“知道了知道了！”
蓝色刺猬应付完，又转回来使劲抱了夏特一下，这才跑开。
——
索尼克还没上回程飞机的时候，就打电话给了塔尔斯、艾咪和纳克鲁斯，让他们到机场汇合，晚上一起去影子驾校。
原本只有三个人的驾校变成了五个人，现在又多了三个人。露姬做了一桌子热气腾腾的菜，椅子不够就把欧米茄的木头箱子拿来凑数，夏特开了一瓶香槟，给每个人都倒上，然后就靠在椅子上，看着大家伙聊天。
塔尔斯他们也看了索尼克比赛的全程直播，在宣布季军的那一刻都激动地跳起来了。
“还得是夏特前辈啊，”塔尔斯感慨道，“索尼克第一次参加拉力赛就在螺旋高原，直接是越级挑战啊。”
“那当然了，夏特教练教得可好了！”
“我车改得也很好，”欧米茄插嘴。
“我开得也很好！”
“我……呃，我路书报得也不错。”
“那孩子们，我的菜做得好吃吗？”
露姬笑眯眯地又端来了一盘辣味热狗，放在索尼克面前，随后大家异口同声地说：
“好吃！”
夏特坐在索尼克旁边给他夹菜，红烧排骨、鸡胸肉、油麦菜，还拿了个鸡蛋，很快索尼克面前的盘子就满了。
“这个好吃。”
“这个也不错。”
“注意补充蛋白质和膳食纤维。”
“知道了教练，可是今天是庆功宴，我就再吃一根辣味热狗好不好？”索尼克睁着一双无辜的大眼睛，双手合十，“求你了！”
“就一根不能再多了。”
夏特伸手掐了掐索尼克的脸，严厉教练妥协只花了一秒钟。
“我就知道教练舍不得我。”
“那当然，你比赛的时候夏特根本没心思教人，最后我们一群人围着电视看你比赛的直播，”露姬也坐了下来，朝着索尼克挑了挑眉，这一来又给蓝色刺猬整骄傲了，他一挺胸，尾巴都要翘到天上去了。
“毕竟我是教练的关门大弟子！”
加杰特已经习惯了，他只是平静地吃饭，但一旁的塔尔斯三人组就不一样了，开始拿出手机在群聊里交头接耳。
Tails：我去，我之前来帮欧米茄选零件的时候见过夏特前辈，我知道他没那么冷酷，但是这？？？
Amy：但是这有点太颠覆他的人设了。
Tails：而且他和索尼克关系好好，索尼克这算追星成功了吗？
Knuckles：我觉得索尼克在夏特面前像个被宠坏的小孩，明明都二十岁人了。
Amy：对，我已经很久没看他这么松弛过了……这就叫被偏爱的有恃无恐吗？
Tails：索尼克现在笑得可比开F1的时候多。
Knuckles：喜欢的人在身边，谁能忍住不笑。
Amy：……纳克鲁斯居然能说出这种话。
Tails：……纳克鲁斯居然能说出这种话。
Knuckles：顺便一提，你们谁有露姬的联系方式吗？
酒过三巡，索尼克已经快趴到桌上去了，靠夏特支着他才没倒下，慢慢地，他直接靠在了夏特肩膀上。
“说起来，索尼克下一步的计划是什么？”
塔尔斯一边嚼着薄荷糖一边问。
“当然是……嗝，螺旋拉力赛的冠军了……”
索尼克靠着夏特，酒精上脸让他双颊红彤彤的。他在黑色刺猬怀里找了个舒服的姿势，像找到巢穴的幼兽，然后心安理得地闭上了眼睛。
“再然后……我要狠狠地破教练的记录……”
“那你要先跑到五十八分才可以。”
夏特也喝了点酒，但目光还算清明。
“我会努力的！……嗝，”索尼克直起身子，站了起来，摇摇晃晃地举起了一只手。
“我还有个想法……”
“说。”
“我想……”蓝色刺猬转向夏特，露出了一个笑容，“我想和教练在赛场上比一次。”
——
晚上九点，大家饭菜都吃得差不多了，酒也喝饱了，开始各自谈天说地，而夏特则站了起来，朝大家打了个招呼便离开了，还不忘带上索尼克。
自从自己说出那句话之后，夏特就有些沉默地过分了，这让蓝色刺猬有些不安，但他还是跟着他的脚步，走向了驾校最里面的一个仓库。
“教练……？”
“索尼克，你想不想看我以前的赛车？”
夏特站在仓库门口，背影像一座沉默的山。
索尼克不假思索地说：“想！”
仓库门打开，里面几乎没什么东西，只有中间停着一辆车，被厚重的布盖住，看不到它原本的样貌。
夏特走上前去，将布一把掀开。
线条流畅、纯黑涂装，只有零星几个logo孤零零地贴在车身，后车窗的姓名贴纸残缺了一半，已经皱起、泛黄，但仍然能够认出是“Shadow the Hedgehog”。整辆车像一头黑夜中蛰伏的猎豹，只是从前那股危险的气息已经褪去，剩下的只有历史的尘埃。
这就是“暗影猎手”，陪伴夏特度过无数个日夜，无数场比赛的顶级改装赛车。
索尼克呆在了原地，半晌才回过神来，转头问夏特：“教练，我能……进车里看看吗？就……就副驾驶。”
得到默许后，他拉开了车门，跨过防滚架钻了进去，而黑色刺猬也跟着一起，坐到了驾驶座。
“这就是暗影猎手吗……？”
索尼克喃喃道。
“什么感觉？”
“有一股很大的灰尘味儿。”
“……”夏特无奈地看向他，“要不你下去呼吸一下新鲜空气。”
“不行！”蓝色刺猬一把抱住副驾驶座。
“……”
车内的空气一时沉默，夏特靠在驾驶座上，侧脸的线条在远处驾校路灯的灯光下变得柔和，他的目光低垂，手指摩挲着方向盘，似乎在回忆着什么。
索尼克安静地看着他，心跳声和呼吸声交织在一起，酒精麻痹了他的大部分脑子，但他还是意识到夏特正在主动向自己展示他的过去，还有他为过去而伤感的样子。
多么荣幸……
但他已经不只是仰望夏特的孩子了，他是他的学生，他刚刚为他们从顶级赛事中拿回了一座季军奖杯，他还扬言要打破他的记录，还说想和他比一场。
而现在，他想为他分担痛苦。
“夏特……”
他没叫教练，但是管不了那么多了。
夏特循声转过头，疑惑地看向索尼克。
怎么分担呢？怎么让他暂时忘记那些痛苦的过去呢？
索尼克伸出手，捧住他的脸。
夏特，不要露出这种表情，不要皱着眉头，你还是笑起来更好看。你比以前笑得更多了，你不再孤单了，你有欧米茄、露姬，你有我。
“索尼克……？”
嘴唇相触时温热的触感，还带着些许酒精味。索尼克笨拙地吻他，仿佛要把这些年所有的憧憬、崇拜、喜欢都注入到这个吻中，他想用这种方式告诉夏特不要难过，还有很多人爱他，他也爱他。
哪怕这有多么愚蠢。
回过神来的时候，索尼克终于意识到自己刚刚做了什么，猛地放开了他，他想逃走，但头撞上了车顶，手臂打到了后视镜，有什么掉下来了，但他无暇顾及。
然而，夏特并没有说什么，只是用手掌温柔地贴着他刚刚撞到的头顶，轻声问道：“没事吧？”
太蠢了，索尼克，别再喝那么多酒了。
索尼克羞愧地低下头。
“教练，我……对不起……”
他刚想开口辩解，这时，黑暗中有什么闪了闪，他们一同将目光移向源头，发现那是一个行车记录仪。
鬼使神差地，索尼克拿起了它，按下了那个闪烁着的播放键。
——
2024年10月25日
夜晚的市区赛道，路灯昏黄。前窗上隐约能看到夏特的身影，他手握方向盘，仪表盘上显示的时速很快。这是一次再正常不过的夜间训练。
然后，画面右侧出现了一个身影。
蓝色的，穿着让索尼克熟悉到毛骨悚然的白色赛车服，抱着奖杯，拎着酒瓶，晃晃悠悠地走上了赛道。
几乎是同时，刹车灯亮起，画面猛地一震，方向盘向右打死，镜头摇晃，路边的护栏迎面撞来。
一片黑暗。
画面再亮起的时候，镜头已经歪了，只能看到半截引擎盖和冒烟的缝隙。远处蓝色刺猬的身影倒在路边，似乎只是喝醉了摔倒，没有受伤。
“……嘶——”
“he——”
录像结束。
——
啊。
好像是有过这样一个夜晚。
我拿着我的第一个F1奖杯，不知道自己走到了哪里，只是跟着感觉，摇摇晃晃地往前走。
后来我听到了一阵尖锐的刹车声。
很远，又好像很近。
或许与我无关？我这样想着，然后在失去意识之前喝了最后一口酒。
再次醒来的时候，我发现自己躺在派出所的长椅上，警察叔叔告诉我，我误入了市区赛道，倒在了一桩事故附近，太危险了，下次可不能这样。
再后来，我在新闻上看到了夏特退役的消息，他坐着轮椅，平静地面向镜头。
那时，我突然感觉自己的全身被一股莫名的罪恶感席卷。我现在知道它从何而来了。
——
眼泪顺着他的脸颊淌下。
——
夏特靠在车上，摸出一根烟点着，但没有抽——他已经戒烟很久了。
距离索尼克蜷缩在“暗影猎手”的副驾驶上已经过去了二十分钟，从嚎啕大哭慢慢变成了小声抽泣，他的肩膀仍然在颤抖，像极了那年路边无助的小男孩。
不同的是，夏特这次没法让自己顺手去帮他了，因为他也是当事人，他和索尼克一起迷路了，两手空空地站在路边，不知所措。
不知过了多久，直到夏特手里的烟也灭了，索尼克才终于肯从车里出来，他走到夏特面前，满脸泪痕，想开口说些什么，但又不知道怎么开口。
“对不起”太轻了。没有哪三个字可以让夏特原谅一个在他最巅峰的时候毁了他职业生涯的人。
“你恨我吗”不合适。夏特这半年来全心全意地教他、对他好，怀抱着仇恨做不到这种事。
“我会赎罪”太傲慢。什么样的赎罪才够？什么样的赎罪都不够。
“我不明白，”索尼克最后说，他的手紧紧地攥着衣角，“教练，你为什么要答应收我做学生？为什么要对我这么好？”
“我为什么不呢？”
夏特低着头，看着这只痛苦后又把自己努力收拾好出来的蓝色刺猬。
“你有天赋，肯努力，很多人不肯走出舒适区，但你却这么勇敢地从F1转向拉力赛，是个人都不会暴殄天物的。”
“可我毁了你！！”
索尼克崩溃地大喊道。
“对，是你毁了我。”
他愣住了，而夏特只是继续说着，神色平静得仿佛那是别人的故事。
“不知道喝酒要有度，因为一个冠军忘乎所以，还闯进了赛道，你知道那有多危险吗？你差点死在我的车轮下面。”
“那就撞死我！”索尼克的眼泪又忍不住流了下来，“反正责任在我……”
“那我就不配做人了。”
夏特直起身子，伸出手，一根手指抵在索尼克的嘴唇上。
“别说这些晦气的话。”
他转身，朝向“暗影猎手”。
“你知道我为什么突然给你看我以前的赛车吗？”
“因为你说你想跟我比一场。”
“我心里其实很高兴，因为我教出来的学生没有见好就收，而是想和我并肩，甚至想打败我，这让我久违地燃起了斗志。”
“那一刻，我突然很想再见见我的老伙计，带你一起，我想告诉它，我遇到了一个很有潜力的赛车手，刚好他就是我们曾经帮过的一个小男孩，也是最后害我们一起退役的那个人，但他不是故意的，他只是太傻了。”
“如果有一天，我们还能一起并肩作战，我希望对手是他。”
夏特闭上眼睛，弯下腰，双手扶着车身，将额头抵在车窗上，嘴唇嗡动，仿佛在和这辆历经风霜的赛车对话。
“只可惜，你和我都已经……”
废了。
完蛋了。
结束了。
“夏特。”
黑色刺猬应了一声，但并没有回头。
“夏特，”索尼克用袖口擦了擦眼泪，再度开口道，“你刚刚用赛车手而不是孩子称呼我了，所以我也直接叫你的名字。”
“……随便你。”
“我会让你回到赛场上。”
听到这句话，夏特终于转过了头，他的双眼微微睁大，眼底是自己都没意识到的惊喜和期待。他动容了。
索尼克的表情从来没有这么认真过，哪怕一把鼻涕一把泪让他的脸显得有些滑稽，但夏特此刻并不想笑。
他走近了一步，问道：“你要怎么做？”
索尼克指向他身后沉默的“暗影猎手”。
“我会给你一辆新车。”
又指向他的左腿。
“和一套新骨架。”
——
“我戒酒了。”
听到这句话的时候，塔尔斯还在修后翼，他茫然地从赛车后面抬起头，看到索尼克眼睛通红地站在门口。
“好的？”狐狸不确定地说。
“酒真是害人，把我害了也把他害了，把我们俩都害了，”索尼克絮絮叨叨地走过来，拉开一把椅子坐了下来，神情严肃。
“把你害了我知道，你每次喝酒都会做点让人匪夷所思的事，还把谁害了？……夏特前辈？”塔尔斯突然意识到了什么，惊恐地捂住了嘴，“所以你们昨晚回来的时候脸那么红是因为你们……”
“没有没有！”索尼克着急了，“我就是……知道了点事，然后有个想法，想问问你能不能帮忙来着。”
原来是有正事，于是塔尔斯也正色起来，估计还是不小的事，居然能让索尼克大老远从驾校跑到车队这边。
“说吧，兄弟一定尽力。”
得到了保证，蓝色刺猬深吸了一口气，说道：“我想帮夏特改一辆最适合他的赛车，然后给他的左腿定制一支外骨骼。”
“……”
太过突然，让塔尔斯都沉默了。过了好一会儿，他才接着问道：“夏特知道这事吗？”
“知道个大概，”索尼克一边说着，一边从背包里掏出了几张纸，“这些是我查资料想的一些方案，啊，红字是欧米茄标注的，意思是待验证。”
“还有夏特的病历本，我找找……有了有了，”他将纸和病历本都递给塔尔斯，后者接过来看了一会儿，面色凝重地抬起头。
“要求轻量化、即时响应、续航、穿戴方便。只要预算充足，理论上可以实现，但你确定夏特前辈能接受这个？而且国际汽联允许赛车手穿外骨骼吗？”
“他没反对。国际汽联那边，我来之前查了，也打电话问了，四年前他们就发布了允许行动障碍人士利用辅助装置适应赛车的指南，但你知道的，他们最关心的是安全问题，还有认证问题，因为没有先例。”
索尼克拿出一支笔和一张新的A4纸，开始画流程图。
“首先，外骨骼肯定要做，就算最后不能在赛车上用，也能让夏特平时用。”
“然后，我们必须保证外骨骼不会在发生事故时阻碍逃生，或者在碰撞中造成二次伤害——虽然我觉得夏特不会让自己出现这种状况。”
“再然后，外骨骼的输出功率要控制，主要是为了补偿夏特腿伤受损的力量和反应速度，但不能太过……”
不一会儿，空白的A4纸也被写满了，索尼克把纸递给塔尔斯，又掏出手机，点开一张照片展示给他——一辆线条刚硬的斯巴鲁WRX STI，静静地停在车库，像位沉默的武士。
“改装车基底选这款，王者的经典之选，‘暗影猎手’的基底也是这个，就是现在部件可能有点稀缺。”
“索尼克……”塔尔斯抬头看着蓝色刺猬青黑的眼圈，终于忍不住问，“你做这些方案花了多长时间？”
“也就一晚上没睡吧，”索尼克平静地说，“来之前先给欧米茄过了一遍，他说预算没问题就能开干了。”
“你预算……多少？”
他从上衣口袋里掏出了四张银行卡放在桌上。
“我剩下的所有奖金和工资和存款，不够还可以借。”
——
露姬有时候不太能理解她身边的这群人。
夏特，曾经的赛车疯子、把所有人包括自己的领航员都拒之门外的暴君。
欧米茄，现役的机械疯子，热爱机械到要把自己cos成机器人。
现在又多了个索尼克，她本来以为他会是个乖巧的好孩子，就是比较有野心，结果呢？疯起来比上面那两个还要恐怖。
“加杰特……这个驾校可能只有我们两个是正常人。”
午后，露姬在办公桌后一边喝茶一边苦恼地对一旁看书的红狼说。
加杰特合上书本，温和地笑了笑。
“露姬姐也差不多该习惯了，毕竟他们应该是没打算改。”
“我本来是习惯了，夏特本来也慢慢沉淀下来了，但索尼克一说要给他改车，他最近又开始暗暗使劲，老大不小的人了，还有伤，我真担心他的身体经得住他那么造吗？”
“可能这就是赛车手的骄傲吧，也只有他们能理解彼此最想要什么。”
听到这句话，露姬叹了口气。
“或许是件好事，夏特已经很久没有遇到过这么懂他的人了。我只是希望他们不要把命都拼在赛道上，不然谁回来吃我做的饭呢？”
傍晚时分，她起身走向欧米茄的工作间，还没到门口就听到里面传来的争吵声。
“刹车系统一定要用最贵的！”
“最贵的不代表最好！”
“这套是官方顶配……”
“他们官方顶配年年都不一样，得看实际测评报告！”
“我他妈看了啊！”
露姬又叹了口气，推开门，只见工作间里一片狼藉，塔尔斯和欧米茄就差没打起来了，索尼克和夏特坐在旁边，好像在研究什么图纸，完全没有受那两个技术变态的干扰。
她使劲敲了敲门，屋子里的四个人立刻停下了争吵和研究，把目光集中到门口。
“吃饭了，有什么要吵的明天再吵。”
“好的，露姬，”欧米茄第一个平静下来，“今晚吃什么？”
“你还问吃什么？你直接喝机油算了。”
话虽如此，露姬还是端出了热气腾腾的火锅。最近他们几个工作量太大，作为不懂赛车的后勤保障人士，露姬毅然决然地承担起了照顾他们的职责，好在有加杰特帮忙，她也不算太累。
但有的事必须还得他们当事人自己做。预算不够，索尼克又去参加了一些小比赛，没别的想法，就是在保证安全的同时拿到奖金。露姬看着电视直播里，索尼克站在领奖台上笑不出来，只是举着奖杯说感谢车队，感谢领航员，感谢夏特教练。
赛后，有记者采访他：
“索尼克选手，你每次领奖都要指名道姓地感谢夏特教练，你参加比赛是为了他吗？”
索尼克还在喘气，他把奖杯放到一边，对着话筒说：“对，我是为了他。”
“索尼克选手……”
“我必须先为了他比赛，才能为了我和他比赛，就这样，我们急着赶下一场的飞机。”
看到那只蓝色刺猬这样，露姬心中有种说不出的疼惜。她起身走到隔壁敲开夏特的门，透过门缝发现他也在看比赛直播。
“你不觉得索尼克有点太拼了吗？”蝙蝠开门见山地问，“他最近完全没有……”
“完全没有休息过，我知道，”夏特垂下眼帘，“只要是有奖金的比赛他都参加，没比赛他就在驾校帮忙组装，加杰特生病他就提前把路书背下来自己上。”
“……”
露姬感觉自己鼻子在发酸。
“他才二十岁……”
“我知道。”
黑色刺猬抬起头，昏暗的灯光下，他暗红的双眼中泛着橙色，亮得惊人。
“但我阻止不了他，我也不想阻止。”
听到这句话，露姬的泪水终于还是忍不住流了下来，她用手背擦了擦眼睛，轻声说：“我以为两年过去，你把自己变成一个安稳过日子的驾校教练，就说明你已经放下了。”
“但其实你一直都不甘心。”
夏特终于笑了，仿佛最深的心事被说中，他释然般地勾起了嘴角。
“是啊，所以当索尼克出现时，我发现我已经等得太久了，等着有个人过来告诉我，‘刺猬夏特，你还没有彻底完蛋，你还有机会上场比赛’。”
“现在我等到了。”
——
夏天过去，秋风送爽，驾校的地面开始铺上落叶的时候，索尼克终于攒够了预算。他难得给自己和加杰特放了假，将改装工作和外骨骼组装交给了欧米茄和塔尔斯。
他本以为他会一直这么过，他会见证夏特的归来，和夏特一同训练，然后在下一年的螺旋拉力赛上挑战他。
然而深秋的一天早上，一个电话打乱了他的所有设想。
那天，索尼克是被电话铃吵醒的，他前一天晚上没怎么睡，眼袋很重，但还是接起了电话，糊糊迷迷地说：
“……喂？”
“您好，请问是索尼克先生吗？”
“是我。”
“我这边是日曜车队的接待人员，请问您有收到三天前我们给您发的邮件吗？”
“日曜？邮件？”索尼克茫然地揉了揉眼睛，“不好意思，我最近太忙了没看邮箱，稍等我检查一下……”
他爬起来打开电脑，点开了邮箱，顿时，海量的未读邮件弹了出来，大部分是广告，还有一些小车队的邀约，他都无视了。鼠标滑动，他终于找到了日曜的那封。
与此同时，电话那边开始解释了：“是这样的，日曜车队是一支专注于拉力赛事的车队，总部位于索拉里斯州日曜帝国……”
“……”
索尼克看得很快，然而，当他意识到这是一支国外的顶级车队向自己发出的入队邀约时，他沉默了。
电话挂断后，索尼克睡衣都没换，直接带着电脑去敲夏特的门，结果门没锁，夏特也不在，应该是下楼了。于是他又噌噌噌地下楼梯，冲向门口，果不其然，夏特正坐在外面的矮桌旁边喝粥呢。
见到他来，黑色刺猬皱了皱眉头。
“你怎么起这么早？”
但很快，他也意识到索尼克表情不对，便放下碗站了起来，走到他面前。后者脸色青一阵白一阵，肩膀还在抖，不知道是在激动还是在痛苦。
“怎么了？出什么事了？”夏特伸出手，轻轻抚摸着他的头顶，一下接着一下，直到索尼克的呼吸慢慢平复下来，把电脑转过去给他看。
看完之后，夏特也沉默了。
他接过电脑，把它和碗放在一起，然后双手按住了索尼克的肩膀，严肃地盯着他的双眼，问道：
“你想去吗？”
“不想，”他答得飞快。
“为什么？”
“……”蓝色刺猬又开始结巴，“我、呃，我不想离开驾校。”
“这是一个顶级赛车手能说出来的话吗？”夏特忍不住给了他两个爆栗，“你要是说觉得日曜太小了你想去更大的车队我都不会说什么，但你‘不出去是因为不想离开家’？”
“对啊！我还有在这里的使命！”
“你早就已经出师了，外骨骼和车也都快弄完了，你马上就没有使命了。”
“但是……但我……哎呀！！”
索尼克急得眼睛都红了，他干脆扑到夏特怀里紧紧地抱住他，语气中满是委屈，“我不想……我怕……外骨骼和车弄完之后，我走了就没有回来的理由了。”
黑色刺猬叹了口气，一只手轻抚着索尼克的背刺，在他耳边轻声说：“你离开你父母出来闯荡的时候，想过有一天不能回家吗？”
“这倒没有……”
“那驾校也是一样的，”夏特的另一只手也抬起，缓缓地搂住他的腰，将他往怀里带了带，“这里就是你的第二个家，无论你走多远，只要你想回来，随时都可以回来。”
那一整天，索尼克都没有出门。
他和加杰特绕着驾校跑圈，然后去围观夏特教学员。艾米丽早就考过科目二了，驾照也拿到手了，当初科目一考七十的艾瑞克也开始居家备战科目四了，学员们换了一批又一批，只有夏特还在这里。
被夏特以“影响学员”为由毫不留情地驱逐之后，他们又去了露姬那里，帮她整理散乱的文件，三个人喝了五杯咖啡。
再之后他们围在一起吃午饭，夏特又问他关于去大车队的想法，得知他还在犹豫之后，放下碗筷鼓励他“至少去参加一次日曜训练营的冬训，去外面看看也好，万一这车队是个坑也能及时发现”。
索尼克觉得道理他都懂，哪怕夏特说他随时可以回来，他还是没法心安理得地离开驾校、离开夏特。愧疚和赎罪的心将他绑在了这里，他不敢离开，他也不想离开。
下午，索尼克又去了欧米茄的工作间，夏特已经在了，正在试穿外骨骼。欧米茄帮他把最后一个卡扣装上，工装裤的裤腿也拉下来，遮住了外骨骼。黑色刺猬站起来走了两步，脚步轻快，几乎看不出左腿受过伤。
“什么感觉？”索尼克期待地问。
“大概是一脚下去能把索尼克从门口踹到纸箱堆那边的感觉，对吧夏特？”欧米茄说。
“我没那么暴力。”
“欧米茄我知道你那个宝贝引擎不能摸，但我已经道歉了你能不能不要记仇了。”
晚上，索尼克一个人站在天台上，满天星辰之下，他突然觉得这时候适合喝点小酒，但他已经戒了，便只拿了一罐橘子汽水。
远处市区的灯火仍然通明，他想起小时候，出生于乡下的他对那边的风景十分向往，后来他拿着攒了好久的零花钱坐车去了城里，却被偷了钱包，委屈涌上心头，于是他站在路边哭了起来，一边哭一边告诉自己爸爸说男子汉不能哭，但还是忍不住。
或许再站一会儿就会有警察叔叔来救他了，但在那之前，他的面前出现了一只黑色刺猬，年轻、冷静，成熟的哥哥，比警察叔叔更快来救他的英雄。
索尼克喝了一口汽水，打开了手机，在群聊的对话框里打字。
Me：你们觉得我该去吗？
朋友们回得很快。
Amy：去哪？去日曜？
Me：对。
Amy：我还是那句话，只要夏特前辈同意，你还是去比较好，毕竟他现在是你最大的债主。而且日曜确实很厉害，我认识他们的老板布蕾兹，她是个超乎你想象的女强人。
Tails：我同意，改装赛车和外骨骼的事也快收尾了，你就放心地交给我们就好了。
Me：唉……
Amy：我知道你不想走，但你不能一直待在驾校，夏特前辈也不会同意的吧？
Knuckles：如果你想挑战他，你就得先建立自己的王国。
Me：我再想想吧。
索尼克摁灭了屏幕。
其实心中的答案已经呼之欲出，他只是需要最后一句肯定，来抹去他那个名为赎罪和愧疚的心魔。
于是蓝色刺猬走下天台，而作为他起点的那个人已经靠在楼梯口等候多时了。
“夏特，”路过他的时候，索尼克停下了脚步，“我应该去的，对吧？”
他盯着墙角，夏特就站在他身边，双手抱臂，抬头面向天台之上的繁星。
“有这么好的机会摆在你面前，你不去，就是在侮辱当初救了你的我。”
两周后，索尼克收到了日曜寄来的通行证，落地签。训练营开营时间是半年，十二月到次年五月，而螺旋拉力赛将在六月举行，他要在结营之后回来参赛。
那辆斯巴鲁WRX STI已经改装完成，索尼克最后没来得及看到车的新涂装，欧米茄说那就等他回来再惊掉他的下巴。
出发那天，夏特一直送到了机场。
他先跟加杰特叮嘱了半天：“看紧索尼克，别让他开着开着就上头了，照顾好他，让他少吃点辣味热狗……”
然后才转头看向了索尼克，后者也正专注地看着他，仿佛他说的下一句话就是圣旨。
但夏特只是朝他微笑了一下，说道：
“去飞吧。”
去飞吧，别怕跌落，我会在地面一直看着你，天塌下来也有我顶着，所以，你就尽情地飞往更大的舞台吧。
我等你回来，等着你的战书。
等着我们同台竞争的那一天。
——
2024年12月15日 晴
索尼克和加杰特到那边已经两个星期了。没他们在的这两个星期，驾校安静了许多。
原本以为加杰特还要犹豫一下，但他对索尼克的支持超乎了我的想象，我还记得他说的那句话：
“索尼克是我见过的最好的赛车手，因为他无论是做事还是训练，都不是嘴上说说而已，他的执行力很强，在他身边我总是能学到许多。”
现在回想起来，我何尝不是如此呢？如果索尼克没有出现，我可能这辈子就这样认命了，哪怕我再不甘心，我也没有能力再为自己去争取什么。
我从不后悔我做的每一个决定，无论是走上赛车的路，还是把奖金全部捐掉，又或是救了索尼克自己撞车。现在的生活可能没有以前那么好，我想着“至少我还在教人，也算是有意义的事”，所以我慢慢接受了。
一直冷着脸、一直不说话学员会不安，慢慢地会没有人报名，所以我学会了在学员提问的时候开口详细回答，学会了吐槽，学会了说冷笑话，学会了做个不让学员紧张的普通驾校教练。
玛利亚的死让我失去了唯一的家人，但我很庆幸我认识了露姬和欧米茄，所以我把我的过去抛之脑后，和他们平静地经营这家驾校。我本来以为日子就会这么过下去了，直到索尼克找过来，强迫我面对我过去的选择所成就的。
索尼克是
——
电话响了，夏特暂时把笔放了下来，拿出手机，发现是索尼克打来的视频通话——雷打不动的一天一个。
视频接通，索尼克的脸出现在手机屏幕上，日曜那边是白天，他的刺毛乱糟糟的，看起来刚起床。
“夏特……早上好……或者应该说晚上好？”
翠色眼睛无辜地眨了眨。
“早上好，”夏特把手机靠在书堆上，单手撑着下巴，“今天还是体能训练？”
“对，上午有个长跑和间歇跑，不过下午就是模拟器训练了。”
“那边的设备比驾校的要好吧？”
“毕竟是大车队……”索尼克嘟囔着，“但饭可没有露姬姐做的好吃，上次跟你说的营养师希弗尔，他的三餐配比科学倒是非常的科学，就是味道不太好吃。”
“赛车手还想吃什么山珍海味？”
“我明白，所以我这不是每天都乖乖把营养餐吃掉了嘛！”
“那就行。”
夏特低下头，接着写日记，索尼克在屏幕后面看着他的脸，突然说了一句：
“还是驾校好。”
“驾校破，日曜好。”
“日曜没有你，没有露姬姐，没有欧米茄。”
“加杰特陪你还不够？”
“不够，我很贪心。”
“那就加油练，练完回国。”
——
索尼克是个好苗子，就是比我想象的要粘人一点，不过我并不反感。
——
2024年12月31日 晴
索尼克那边应该已经过完新年了，但他说要等到国内到零点，再给我说一遍新年快乐。
转眼也一年了，再过个一周，就是索尼克去年推开驾校门的那天。
今天教完学员之后，去练了模拟器。外骨骼适应得还不错，塔尔斯配置的即时响应真的能把反应时间缩短到微秒，这种定制技术应该需要很大的预算，索尼克付出了那么多，如果我不能好好用起来，就辜负他的心意了。
“暗影猎手·Reborn”的性能也很好，同时我发现平时太亏待机械师是不行的，欧米茄就是这样一个例子，只要预算给够，他什么都能改得出来。只是我不太明白他给车的涂装加上蓝色闪电的用意，明天再去问问吧，别是什么想让索尼克以这种形式陪着我就行了。
半年后又是一届螺旋拉力赛，我看着新改装的车和左腿的外骨骼，总觉得这一次真的能再回到那个地方了——我曾经战斗了五年的地方。
露姬今天看到我训练，问了我领航员的事，她说可以帮我联系我以前的领航员，我拒绝了。突然从我的过去走到我的现在，这种人只要索尼克一个就够了，再来我可没那么多精力对付。
或许，我要做螺旋拉力赛今年最孤独的车手了。值得一提的是，我觉得我已经习惯了赛道上的孤独，但我可能永远习惯不了无家可归的孤独。
——
2025年2月10日 雨
今天卸下外骨骼的时候，我的左腿还是习惯性地发抖，它还没有正视“自己有了帮手”这个事实。
早些时候，我在视频里跟索尼克说了这件事，结果被他嘲笑了，他说“夏特，你居然也有一天会向我诉苦！”
我想反驳，但不知道怎么反驳，因为这种事本来应该去问欧米茄或者塔尔斯，或者问医生，但我发现的时候想都没想就觉得要先告诉索尼克。真是有失教练风度——虽然我已经不是他的教练了。
当然，索尼克说完那句话就蔫了，或许是觉得不该笑。
为了防止索尼克回来的时候进化得太厉害，我必须也要加把劲才行，模拟器就是我半年之后让他输得心服口服的利器。
说起来，索尼克说他在那边认识了不少优秀的车手，其中有几个似乎也打算在结营之后参加螺旋拉力赛，让我不要掉以轻心，除了他，我还有很多别的对手。
我什么时候需要他提醒这种事了？
——
手机铃声响起，是他为索尼克设置的特别关注。
夏特合上日记本，点开屏幕，看看索尼克又给他发了什么弱智消息。
Sonic：夏特我不想起床。
Me：。
Sonic：夏特我不想起床。（纯手打）
Me：在驾校的时候也没见你这么懈怠啊。
Sonic：骗你的，我已经准备上车了，今天实车训练。
Sonic：我只是想看看我这样撒娇你会怎么回，结果好冷冰冰！
Me：你想让我怎么回？
Sonic：😌你可以回“再躺五分钟就起来，乖”，然后加一个摸头的表情包。
Me：再多说一句话我就给你们队长打电话让他给你加练一小时，乖。
索尼克连续发了二十张流泪猫猫头，但夏特已经把手机屏幕朝下扣在桌上了。
意义不明。他捂着眼睛，嘴角勾起。
但这样的日常还不错不是吗？感谢互联网的发达，索尼克距离他几千公里，但就像还在他身边。
——
“索尼克，索尼克！”
“啊？”
蓝色刺猬终于回过神来，把手机揣进了兜里，旁边的车手好奇地凑了过来。
“刚刚怎么叫你都不应，手机这么好看吗？”
“这你就不懂了吧，索尼克在和女朋友聊天呢！”
“不是女朋友！”索尼克惊恐地大叫一声。
“那是男朋友？”
“也不是男朋友！”
“那是谁？”
“是……家里人。”
加杰特提着水瓶来的时候，其他车手已经因为没有八卦可聊纷纷散开了，只有索尼克一个人还坐在原地傻笑。
时间推着思念慢慢往前走。
索尼克刚到日曜训练营的时候，确实被这里给震了一下。虽说他也是待过F1冠军车队的人了，但专攻拉力赛的训练营还不太一样，用加杰特的话来说就是“有一种野性的美”。
没有围墙、没有环形跑道，面前只有一片仿佛无边无际的荒漠。
这里的车手都是日曜的老板布蕾兹从世界各地邀请过来的，个个人高马大的，显得索尼克和加杰特特别矮小，还有人因此来找茬。
不过这里的规矩也很明确，不准约私架，挑衅只能靠比赛。所以，当他们用总用时取胜第五次的时候，就没人敢对他们的身材说三道四了。说实话，这让索尼克在这里感受到了久违的竞技精神。训练强度对他来说一直不是问题，那么剩下的便都是优点。
后来，索尼克得知训练营的成员在开营期间依然可以参加比赛，他便没放过机会，毕竟对于拉力赛车手来说，实战训练的机会少之又少。但在国外，他遇到的情况也变多了，赶不上别的车手是家常便饭，还退赛过。
“还好开的是日曜的车，”晚上复盘的时候，索尼克吐了吐舌头，“布蕾兹老板太大气了，开坏一辆居然都没事。”
“从你报名费里扣了，你再撞一辆可能就得索赔了，”加杰特在一旁吃着泡面，话语含糊不清，“但你……唔，今天那样确实很危险，走神了，过弯的时候侧翻，胳膊擦伤，要是夏特前辈知道，保不定要怎么骂你……”
“所以我们千万别告诉他。”
虽然嘴上这么说，但索尼克发现自己对夏特根本瞒不住事。当天晚上，胳膊的伤口一开始发痒，他就忍不住给夏特发了消息，果然被骂了一顿，但骂完之后，黑色刺猬又补充了一句：“人没事就好。”
索尼克眼睛一热，直接拨了个视频过去。
“夏特，如果我在螺旋高原上开翻了，你会骂我吗？”
“……”
那边沉默了一会儿才开口道：“我会恨不得穿越过去把你从着火的车里拖出来，没那个时间骂你。”
“但是你不要做这种假设，赛车是很危险的运动，没人能承受得了最严重的那个后果。”
“对不起。”
索尼克乖乖地低下了头，那之后，他就不敢再在夏特面前提事故的事，开得也更稳了，结营的时候成了事故发生率最小的车手，还拿了本证书。
日历一天一天地翻，日记一页一页地写，手机里的照片从初雪变成了春天窗外的新枝，又变成了初夏时偷吃的冰棍。结营那天，队长给优秀车手每人发了一张邀请函，日曜车队欢迎你们，请尽快答复。
到索尼克和加杰特的时候，索尼克举起手问：“队长，这个尽快是要多快？”
“按照以往的经验，拿到邀请函的车手一般当天就签约了，”队长漫不经心地说，“怎么？你想拖多久？”
“一个月左右？”
“你是有现役的车队吗？提供在营期间成绩单和车队那边开具的证明，直接给布蕾兹老板，她会根据情况安排的。”
说完，队长就走向下一个优秀学员了，索尼克也没闲着，拉着加杰特就去打印了。其实他们并没有现役的车队，Shadow Racing早就解散了，从夏特退役的那一刻起。但索尼克希望他和夏特的第一场比试，他能够以个人车手的身份参赛。
日曜的老板布蕾兹是一只高贵的紫色丁香猫，平时不苟言笑，但其实很好说话，在明白索尼克的诉求之后，她感慨道：“我很久没见过你这样有个性的车手了，上一个还是你的教练夏特。”
“老板，您认识夏特吗？”索尼克拿着成绩表，有些期待地问。
“我少说也在赛车界做了十年了，夏特是我们那一代的传奇车手，没有人不认识他，但真正了解他的人很少，我也只是私下碰见过他几次。”
“他那时候是什么样的？光芒四射的？傲慢的？洒脱的？”
布蕾兹思考了一会儿，终于找到了合适的形容词。
“他很孤独。”
“不过，”她话锋一转，朝着索尼克微笑了起来，“有你这么活泼的人在他身边，他应该不会那么孤独了。”
布蕾兹同意将索尼克和加杰特的合同保留到六月的螺旋拉力赛之后，还顺便报销了他们回国的机票钱，说是“给优秀且有个性的学员的奖励”。
“糟了，加杰特，”回房间的路上，索尼克突然说，“我觉得日曜这地方不错，能待。”
“我也觉得，”红狼也难得露出了很严肃的表情，“可以考虑在这里长期发展。”
“我这样算不算背叛了夏特？”
“你一直赖在他身边才是背叛他。”
通往未来的路一步步被铺好，但这次，索尼克能清楚地感觉到，离开夏特后，他在用自己的双手为自己铺每一块地砖。
——
五月底的回程日，索尼克和加杰特飞也似地提着行李箱狂奔到机场，但是到得太早了，值完机之后被迫焦虑地等了两小时才起飞。飞机上，索尼克开始看缓存好的电子书，一本《赛车简史》，加杰特则终于肯松弛一下，听起了流行摇滚。
听着听着，红狼情不自禁地小声哼唱了起来。
“The glitter don't shine like it did before,
（光芒褪去，不再如昔日闪耀）
You never really find what you're searching for.（一直追寻，却不知目的为何）”
“好好听，这是什么歌？”
过了一会儿，索尼克也凑了过来，好奇地看着加杰特的手机屏幕——
“《Invincible》？”
“嗯，是OneRepublic四月份刚出的新歌！”
加杰特分了一半蓝牙耳机给他，索尼克靠回到座位上，富有节奏的音乐和主唱清亮又带着些许沧桑的歌声传入耳中。
'Round and 'round and 'round we go
轮回般，我们无尽奔波
Where we stop? Nobody knows
止步前，无人知晓边界
In the end, we lose control
终章时，一切失去控制
But right now, we're invincible
但此刻，我们所向披靡
索尼克听着歌，慢慢地坠入了梦乡。
那是一条漫长的道路，他走啊走，走啊走，走到道路本身开始崩裂，他才觉得自己好像终于看到了尽头的风景。什么也没有的纯白空间中央，矗立着一座领奖台，而台前则站着一个索尼克再熟悉不过的身影。
“夏特！”
他开心地叫着，疲劳一扫而光，跑过去抱住了他的腰。
夏特动了，他转过身来，困惑地看着这只把脸亲昵地埋在自己怀里的蓝色刺猬。
“你是……那个迷路的小孩吗？”
索尼克突然觉得自己的身子变矮了，也变轻了，他放开夏特，伸出手看了看自己小了许多的手掌，又抬头看了看他，更年轻，眉骨更有攻击性的夏特。
“……是我。”
他呆呆地看着他，后者则在听到这句话之后，轻声笑了起来。
“你后来成为和我一样的赛车手了吗？”
“不知道，我还在努力赶上你，”索尼克也笑了，“不过我上一届螺旋拉力赛拿了季军！”
“嗯，你开得真好。”
梦中的夏特格外温柔，他单膝跪了下来，伸出一只手轻抚着索尼克的脸颊，说道：“看来你已经不需要我开车送你回家了。”
“是啊，我长大了，自己也会开车了。”
蓝色刺猬闭上眼睛，头顺着夏特的手心蹭了蹭，享受着那份梦里也不曾减轻的温热触感和这个人在身边所带来的安全感。
“但我的目的地还是家。”
“那是什么样的地方？”
“一个有露姬姐做的热火锅的地方，一个有欧米茄不停地钻研机械的地方，一个有加杰特陪我一起跑步的地方。”
“一个曾经在赛道上所向披靡、现在可能退役了，但在我心里依然所向披靡的人所在的地方。”
“一个有你在的地方。”
——
“驾校！我们回来啦！！”
铁门被一把推开，摔在墙上发出沉重的响声，索尼克把行李箱往露姬的办公室前面一扔，直奔倒车入库的训练场。加杰特并没有跟着跑过去的力气，只是平静地推了推眼镜，然后把索尼克倒在地上的箱子扶了起来。
再抬起头的时候，他看到不远处，许久不见的夏特前辈被索尼克如同饿狼捕食一般猛扑，然后一脸惊恐地跌坐在了地上。
——
“欢迎回家。”
——
先是和大伙都打了招呼，然后欧米茄骄傲地向索尼克展示他和塔尔斯改好了很久的“暗影猎手·Reborn”，收到“我去，这太酷了，顺便一提这个闪电涂装是我吗？”的评价之后，他满意地开始吃饭。随后，索尼克开始极度亢奋地向大家讲述日曜训练营发生的趣事，一整晚嘴都没停过，最后他把自己讲困了，脚步虚浮地走上楼梯，回到房间，然后直接倒在床上不省人事了，晚饭都没吃。
晚些时候，夏特端着鸡汤面推开了房间门，他把面放在桌上，轻轻坐到了索尼克的床边。这只蓝色刺猬的睡相极为差劲，呈大字型展开，像一滩蓝莓化在了床上。
黑色刺猬伸手掐了掐蓝莓的脸，但后者只是睫毛颤了颤，并没有要睁眼的意思，他突然起了坏心思，俯身朝着他的耳朵说：“再装睡，我就亲你了。”
索尼克猛地睁开眼，支起身子往后退，直到背撞上墙，退无可退。
“你是谁？！你把夏特怎么了？！”
“我就是如假包换的夏特本人，”夏特耸了耸肩，朝床角那只抱着枕头瑟瑟发抖的蓝色刺猬招了招手，于是后者就又乖乖地爬了过来，“把面吃了，不然要坨了。”
空气中一时只剩下索尼克的嗦面声。
夏特坐在旁边看着他吃，偶尔他吃太急呛到还得帮忙拍拍背。
索尼克似乎晒黑了一点，肌肉也变得更结实了，但吃饭的样子还是和以前一样，生怕别人抢似的。不知为何这让夏特感到安心——他出去飞翔了，然后又完整地回来了。
“胳膊的伤还疼吗？”他问。
索尼克看了他一眼，把嘴里的面条咽了下去才开口：“那都多久之前的事了，早就不疼了。”
“不疼了就好，不然我怕你在螺旋高原开不过我拿这个说事。”
“我才不会开不过你呢！经过日曜的打磨，我已经进化了，现在是Super Sonic。”
“巧了我也没闲着，我现在已经和外骨骼融为一体，是Super Shadow。”
索尼克闻言大笑了起来，他拿抽纸擦了擦嘴想要平复心情，但是又忍不住笑，浑身发抖地笑，笑得夏特都有点不自在了，忍不住开口问道：“有这么好笑吗？”
“主要是……不符合你人设你知道吗？”
索尼克还在笑，笑得晃来晃去，最后笑倒在了夏特怀里。黑色刺猬皱起了眉头，然后使劲掐了掐他的耳朵。
“别笑了，说正事！”夏特故作恼怒地说，“螺旋拉力赛的报名表交了吧？”
“早就交啦！你呢？”
索尼克舒舒服服地躺在他怀里，脸颊靠在他锁骨上，手指一下一下地戳着他的下巴。
“外骨骼的安全和技术认证多花了点时间，不过都顺利解决了，”夏特抓住蓝色刺猬不安分的手指，“别搞我。”
然而索尼克并没有听劝，反而换了另一只手戳得更起劲了，直到夏特忍无可忍地站起来，将他双手反剪按在了桌子上，疼得他龇牙咧嘴。
“我错了我错了！”
两人又缠斗了一番，不久之后闹也闹累了，笑也笑累了，夏特向后靠在椅子上，双眼盯着天花板忽闪忽灭的灯。
灯泡该换了啊……
他闭上眼睛，开口叫道：
“索尼克。”
“嗯——？”
“谢谢……为我做这些，外骨骼，还有新车。你给了我重新上场比赛的机会。”
“夏特，”他循声向身边人望去，只见平时嬉皮笑脸的蓝色刺猬此时正以无比认真的神情看着自己，“不是我给了你机会。”
“是你本来就应该在那里，只是因为我的错，你暂时迷路了回不去，我送了你一程，就像你当年送我回家一样。”
“所以，不要说谢谢，这些都是我应该做的，”说到这里，索尼克终于笑了起来，“而且我还欠你五十万改装费没还呢。”
他双手捧起夏特的左手，眷恋地将自己的脸颊贴了上去，轻声说：“下个月，我们就能在站在同一片赛场上了。”
好快，真快啊，但我希望那一天的到来再快一点，因为我已经准备好了，我已经准备好很久了。
——
2022年6月15日 阴
螺旋高原。
我从地方赛事一路开到这里，车队的所有人都说我是天才，是为赛车而生的机器，以后绝对会迎来更大的舞台，广告商找我代言，配件厂找我合作，时尚杂志找我访谈。
他们看中了我的成绩、我带来的经济效益、我的样貌。然后争得头破血流，就为了我能给他们带来的那点好处。
我不愿意配合，他们很快就会翻脸，因为除了我，他们还有许许多多其他的赛车手可用，他们总能找到愿意配合的。甚至我的领航员都是如此。
伊克说：“夏特，你太特立独行了。”
拉莫斯说：“夏特，你开起车来不要命。”
艾伦德说：“夏特，你根本不在乎车队的利益。”
不爱说话是我的罪。
追求速度是我的罪。
甚至连只想开车都成了我的罪。
所以我身边的人一个接着一个离开，我从未挽留过。后来我模拟了几千遍螺旋高原，我能自己背出路书的所有内容，每条弯道对我来说就和家里的院子一样熟悉，所以我第五次去螺旋高原的时候，我一个人开完了全程，然后一个人站在领奖台上。
彩带飘下，香槟喷洒，台下人头攒动，但我却觉得全世界就只剩下我一个人。
我麻木地接过奖杯，麻木地看着自己的照片再次被贴在冠军墙上，麻木地接受采访，麻木地回车队，我听到有人在窃窃私语，说我冷漠又自私。我懒得争辩，只是走自己的路。
我厌恶赛车圈的人，但我从来没有厌恶过这片土地。
倒计时结束，我在起点发车冲向第一个跳台，随后眼前豁然开朗，壮丽的山河映入眼帘，我在离天空最近的地方开车，享受这份速度。
熟悉这片高原之后，我不需要考虑前面怎么开，我的身体会自动带着我，踩油门、踩刹车、打方向盘。我越过一个又一个弯道，冲过一片又一片雨带，我甚至遇到过暴风雪、冰雹，六月的螺旋高原从来不会管季节的限制，她在那么高的地方，她有她自己的法则。高原上的风很大，但我是乘风而行的人。
只有在这短短的、一个小时不到的比赛时间，我才觉得我不是一个人。
蓝天陪伴着我，群山陪伴着我，川流陪伴着我，雨雪陪伴着我。如果有一天我不得不死去，我想，我会默默地走上高原，让这里的风带走我。
——
夏特走出维修区，落日下的高原显得格外沉默。
已经到这里几个小时了，他仍然感到些许不真实。
螺旋高原，我真的回来了吗？
先前在车上，他情不自禁将这句话说出了口，是索尼克掐了掐他的脸，问他疼不疼，疼就是真的。那只蓝色刺猬手下没留情，掐得他生疼，皮肤都红了，但也让他清醒了。
他不仅回来了，身边还多了个要挑战他的对手。
退役的五冠王夏特再度参赛的消息一经放出，媒体们都炸开了锅，大量记者早早地等候在赛区，见到夏特背着包真的来了，他们立刻涌了过来。
“夏特选手，请问你为什么要参加新一届螺旋拉力赛？两年前的退役是幌子吗？”
“夏特选手，你的腿伤会影响比赛吗？”
“夏特选手，听说你使用了外骨骼辅助左腿，这是否符合技术规范？对其他选手是否公平？”
“夏特选手……”
“夏特选手……”
好吵。吵得如此熟悉。
夏特皱起了眉头，前面的记者挡路了，他刚准备伸出拨开，却有人先他一步这么做了。
“夏特选手的复出以及外骨骼使用都是通过国际汽联许可的，其他的无可奉告！”
索尼克快步地走到夏特面前，用身子为他挡住了记者的话筒，随后露姬、欧米茄和加杰特也走了过来，把那些摄像头和话筒全都挤到一边，很快，夏特眼前便出现了一条通道。不一会儿，安保人员也都前来控场，无关人员都被挡在了围栏外。
“还吵吗？”
索尼克回过头，朝他笑了一下。
“快走啦！要去登记！”
夏特怔怔地看着他，站在原地，仿佛忘了如何迈步，直到那只蓝色刺猬小跑过来，拉着他的手腕，带着他跑向登记处的帐篷。
高原啊，我突然不想一个人了。
——
螺旋拉力赛，所有车手抽签决定发车顺序，每隔五分钟发一辆车，分为六个赛段，六个计时点，冲线后，车上收车台，总用时最少的那辆车就是冠军。
天气预报显示，往后会有雨带偏移，山顶极有可能下暴风雪，越往后的赛车压力越大。
索尼克运气不错，抽到了第三个发车。夏特双手抱臂，靠在“暗影猎手·Reborn”上，看着监控中的蓝色刺猬和红狼领航员一同走向发车区，深呼吸了一口气。
他的手心还攥着不久前抽签的纸条——刺猬夏特，最后一个发车。没有领航员，发车的时候，他的身边没有人，背后也没有人，他有的，只是面前的赛道，还有前方需要超越的车。
索尼克的发车很顺利，一看就是在模拟器里下足了功夫，少了去年初见真实赛道的青涩，多了些成熟的狠劲——他也在朝冠军而去。
他前面的两辆车，一辆因为刹车过晚冲出赛道退赛，一辆在第三赛段被他追赶上。
“左四，紧接右二，索尼克，机会来了！内线超他！”
加杰特的声音罕见地激动起来，在索尼克精准地控制刹车点，用更晚的刹车换来更快的速度，并成功超越前车之后，他几乎要大叫了。
“现在我们前面没有任何对手干扰了！”
“不，还有一个，”索尼克目不转睛地盯着眼前的路面，“你看到了吗？”
“谁？”
“过去的影子（Shadow）。”
第三个计时点通过。
第四个计时点通过。
第五个计时点通过。
第六个计时点通过。
冲线，上收车台。
“要说年轻一辈的拉力赛车手中，谁是那颗最耀眼的新星，那必然是刺猬索尼克！”
“难以置信，这是他第二次跑螺旋高原，却好像已经跑过了千万遍！每条走线都那么精准，每个刹车点都完美把握！”
“让我们看看他最后的成绩——58：29：07！！打破了曾经的五冠王夏特保持多年的纪录！！螺旋高原新的历史由此诞生了！！”
解说台上，两位解说员都激动得站了起来，他们开始眉飞色舞地讨论索尼克几乎完美的表现。
“听说索尼克选手师从五冠王夏特本人，但他们的驾驶风格却有很大的不同啊！”
“夏特选手那样激进的风格是很难模仿的，也不建议模仿，不是所有人都能有他的冲劲和准头，索尼克选手这样的就刚刚好。”
“……”
“你听到直播里他们怎么说索尼克的了吗？”
维修房里，露姬想去拍夏特的肩膀，却发现他在颤抖，她顿时有些不安起来，小心翼翼地绕到他面前，没想到，这只黑色刺猬居然在用她这辈子都没在他脸上见过的弧度……笑。
“夏特，你还好吗？”
“他好得很，”欧米茄坐在后面，插嘴道，“看到终于有人破他记录了，激动得不行了吧，尤其还是他自己教出来的小子。”
“开始热身。”
夏特没回头，只是站直了身子，向发车区走去。
暗影猎手·Reborn。
在斯巴鲁WRX STI的基底上进行拉力赛改装，索尼克用十成十的心意送给他的赎罪品和礼物。款式经典、线条硬朗、涂装低调，纯黑的车身上带有蓝色的闪电，前车窗下贴上螺旋拉力赛的logo以及代表着序列号的数字，后车窗上只有孤零零的一个名字：
Shadow the Hedgehog
手机特别铃声响起，夏特移回了目光，掏出手机接起了电话。
“索尼克？你回维修区了吗？”
“刚回呢，你看到我的成绩了吗？”
“嗯，破了我以前的纪录，勉强算你优秀毕业生。”
“才勉强算吗——？”索尼克的声音中带上了不满。
“我还没跑比赛，所以你只是赢了过去的我，能不能赢现在的我还是未知数。”
“好吧，那我等你跑完！”
他沉默了几秒钟，又补充道，“你别开太猛，开得慢也没关系，我保证不多嘴，只是……别出事。”
“不会的，别担心。”
夏特拉上赛车服的拉链，拿起头盔，准备挂断电话前的几秒钟，他听到了索尼克的呢喃：
“嗯，我相信你。”
准备发车时，倒计时六十秒仿佛有一辈子那么长。
夏特独自一人坐在车内，缓缓地吸气吐气，他本以为自己会想很多，例如过去的辉煌、香槟与彩带，又或者是那个杀死了一切的夜晚，索尼克倒在地上的身影。
但最后，他发现他什么也想不起来，他满脑子都是自己即将要跑的赛道，跑了五次实地，跑了7319+1963次模拟器的螺旋高原。
发车令响，他松开手刹，于是“暗影猎手·Reborn”带着他一同向前驶去，驶出昏暗的隧道，眼前便是洒满阳光的高原土地。
“我回来了。”
第一个跳台落地时，他轻声说。
——
玛利亚，我偶尔会梦到我小的时候，你还没走的时候。
有一天你给我买了新玩具，是一个赛车方向盘，于是我着了迷一般每天就在那转来转去、转来转去。你会把我从地上抱起来，戳戳我的脸，笑着对我说“小夏特以后要做赛车手吗？”
后来我真的去做了赛车手，我拿到第一笔比赛奖金的时候，你已经躺在了医院的病床上，我当时很开心，因为有奖金就可以付你的医药费了，有奖金就可以让医生给你用更好的药——起初，我是为了你去开赛车。
直到你病危，你躺在床上，身上插满管子，却还是握着我的手，问我：“夏特，你喜欢赛车吗？”
我那时候很难过，但还是点了点头。然后你说：“我走了之后，为自己开吧。”
我不想要你走，所以我拼命地训练，拼命地参加比赛，我想为你争取更好的医疗资源，但死神过于急切地要把你带去另一个世界，无论我怎么努力，都无法留住你。
你走了之后，我还在赛车，我从爱好赛车变成了需要赛车，只有在开车的时候，我才能从极致的速度里忘掉一切，我逐渐爱上了这种感觉，所以我坚持了下去。我还想为和你一样的人做点什么，所以我把奖金全都捐给了抗癌基金会。我逐渐觉得，我好像也能做点有意义的事。
在我开过的所有赛道中，螺旋高原是最特别的那个。她很美，很广阔，大到仿佛能容纳我的一切，包括我的孤独，所以我年年参加螺旋拉力赛，年年征服她，我本以为我的人生就会这么过下去，从每年的螺旋拉力赛起点开始苏醒，到终点结束，循环往复，直到我哪天终于开不动车了，或是撞死在赛道上了。
只是我没想到我的人生充满了意外，我意外撞车，但没有死，只是腿骨折了，我不后悔，因为我是为了救人才变成这样的。你告诉过我，任何时候都要珍爱生命，助人为乐能够快乐一生，所以这成了我的原则。
也成了我的救赎。
“玛利亚，我回到了螺旋高原。”
夏特笑着说，他的身边空无一人，他在向群山之上那缕遥远的灵魂诉说。
“是我救的那个人送我回来的。”
骨折过又怎么样？他现在照样能开赛车。
一年多没上赛道又怎么样？他还是能比他们都快。
他猛踩油门，追上前车，然后在弯道完成了一个完美的晚刹超车，和索尼克的开法一模一样，更准确地说，是索尼克将他的开法全数继承。
他一辆一辆地超车，然后一头扎进雨带。
天气预报和暴风雪？不，这些从来不会让他退缩。拉力赛就是为了对抗这些自然状况才存在，它有它独特的野性，所以他才选择它。
大雨倾盆而下，能见度急剧降低，但夏特的速度并没有放慢。他对这条赛道太熟悉了，每一个弯，每一段坡，每一条直道，他都记得清清楚楚。他的大脑清醒到可怕，外骨骼瞬间接收他的指令，精准给油，精准刹车，和他的左腿彻底融为一体。
接近山顶时，第一粒雪花落下，然后是鹅毛大雪，带着呼啸的寒风，而“暗影猎手·Reborn”宛如子弹般，划破了冰冷的空气，带着一身雪气下山，然后彻底冲出雨带。
过第三个计时点时，他排名第四。
第四个计时点时，他已经追到第三。
第五、第六个计时点过后，他离索尼克跑出的新纪录仅差两秒。
最后，他在夕阳下冲线，上收车台，总用时定格。
58：28：19
打开车门的时候，夏特还喘着气，他将头盔摘下，露出凌乱的黑色刺毛。远处的欢呼声不绝于耳，但他不在乎，他只是提着头盔，一步一步地走向收车台侧方的悬崖，站定在那里，一个能将螺旋高原的风景尽收眼底的位置。
他看到了。
山脉连绵，终年不化的积雪，纵深不断的峡谷，是陪伴他度过从新星到五冠王的朋友。
他做到了。
夕阳如血，他身上漆黑的赛车服在光辉中被镀上一层火红。
他回来了。
面朝着这片广阔壮丽的高原，他的右手紧握成拳，缓缓举起。
一阵风轻拂过他的身体，仿佛在说：
“欢迎回家。”
——
回过头的时候，夏特发现索尼克正呆呆地站在他身后不远处，眼中满是震撼与已经很久没有出现过了的崇拜。
他突然觉得有些好笑，便主动走了过去，伸出五指在他眼前挥了挥。
“还在地球上吗？”
“不在了，”索尼克认真地回答。
“那你现在在哪？”
“天堂。”
“可你没死，”夏特的困惑十分真诚，到后来甚至带上了隐隐的担忧，“难道其实是我撞车了死掉了，现在的一切都是我的幻觉？”
索尼克终于将目光投向了他，原本的崇拜在这一段对话之后终于消失得无影无踪，只剩下了无语。
他们就这样对视了一会儿，直到索尼克走近了一步，将额头抵在夏特的胸口，闷闷地说：“你是冠军。”
“我知道我是。”
“我是第二名，”蓝色刺猬的声音里有了委屈，“我好不容易破了你的纪录，结果你又破了我的新纪录。”
“第二名也不错，”夏特伸手摸了摸他的头顶，“至于我？……我从来没有怀疑过自己能拿第六个冠军，我就是为了胜利而生的。”
“……好夏特的台词，好装，好像两年前的你，”索尼克抱住了他的腰，脸颊贴在他的颈窝，“但我喜欢听，因为只有你在说得出来的同时，还真的能拿到冠军。”
“不过呢，我也不会让你逍遥太久。”
蓝色刺猬抬起头，夏特这才看到他脸上的泪痕，下意识地想帮忙擦，手却被他抓住了，然后收紧，十指相扣。
“下次，等着我来推翻你的王位吧。”
——
我看到了你，但不仅是你。
更是你曾经为赛车燃烧的前半生。
你跌倒过，但你再度站了起来，你眼中的光从未熄灭过，你的人生自始至终朝一个方向前进，那就是顶点。
你离开时，我的灵魂也被带走了一半。
你回来时，我的灵魂也跟着你燃烧。
这或许就是我执意要成为赛车手的原因——你是我想成为的样子。
终点并不存在，过程就是我们的理想本身，而我想和你一起，永远地追寻。
——
比赛刚结束不久，索尼克和加杰特又要赶飞机去日曜那边了，这次是正式签约，从此以后他们就是大车队的车手和领航员了。
这次大家都抽时间来送行了，塔尔斯和纳克鲁斯送了礼物——兄弟间紧紧的拥抱，欧米茄也勉强抱了一下，没那么紧，因为他还在记恨索尼克摸了他的宝贝引擎。艾咪哭了，虽然她知道签约是好事，但这次一去，归期就不定了，而且万一索尼克在国外迷路了怎么办？他要怎么回家？
索尼克把头歪向塔尔斯，悄悄说：“艾咪身上有时会散发莫名其妙的母性光辉。”
“索尼克，我听到了。”
“我错了。”
看到这一幕，露姬忍不住笑了起来，用胳膊肘戳了戳夏特，示意他去救救索尼克。
于是黑色刺猬也是义无反顾地走上前去，在艾咪的拳头打到索尼克之前，将后者扯进了自己怀里。
“索尼克不会迷路的。”
夏特一本正经地说。
“你怎么知道？上次他还跟我说，多亏了加杰特，不然他看着地图都会走错路。”
“因为他跟我保证了，对吧？”他看向以一个十分扭曲的姿势被锁在自己怀里的索尼克。蓝色刺猬挣扎了半天，才终于站稳，他挠了挠头，说道：“嗯，我跟夏特保证了。”
“无论我走到哪里，无论我走多远。”
“我都会找到回家的路。”
“还有，我上次看地图走错路纯属是意外，别担心这个好吗？我已经二十一岁了。”
走向安检区的时候，索尼克回头看了一眼，大家都还没走，在目送他们离开，见他回头，又都举起手挥了挥，大喊道：“再见！”
“再见！”
他也朝他们挥手。
夏特站在最前面，他没有挥手，只是站在那里，目光柔和，做了几个口型。
“加、油、我、等、你。”
索尼克惊喜地睁大了眼睛，他把手提行李交给加杰特，向夏特狂奔了过去，猛地扑进他怀中，大笑着喊道：
“你要等我！！”
“我会的。”
夏特也紧紧地抱住了他，直到正午的阳光透过天窗洒进机场，广播催促，他们不得不放开彼此。于是索尼克笑着告最后一次别，然后转身，重新跑向洒满阳光的安检区。
跑向属于他们的未来里。